中新網清遠3月23日電 (記者 程景偉)“南國春來早，明前采嫩芽”，清明節前后正是春茶上市的大好時機。近日，“中國紅茶之鄉”廣東清遠英德迎來了虎年開春以來的第一輪春茶采摘、上市。

　　在位于廣東英德紅茶核心產區的怡品茗原生態茶園里，茶樹上的嫩葉鮮芽肥碩飽滿、色澤翠綠，工人們正在抓緊時間采摘茶葉。

　　作為廣東省重點農業龍頭企業，英德市怡品茗茶葉股份有限公司總經理鄺少媛稱，由于去年冬季低溫天氣較往年持續時間長、溫度低，英紅九號茶樹的春芽較往年采摘期延遲，茶葉的生長期變長，故今年春茶原料品質將有較大提升，茶葉品相也較好。第一輪春茶僅采摘茶樹的一芽一葉或一芽二葉，采摘標準嚴苛，加工成茶后投放市場的數量也非常有限，所以有“明前春茶貴如金”的說法。

　　據鄺少媛介紹，英紅九號第一輪春茶在茶葉采摘時間上并不追求“最早”。要是采摘過早，制作出來的茶葉往往反而帶有冬茶的滋味。而鎖定在清明節前采摘嫩葉鮮芽，并通過升級改造生產設備、提升加工工藝流程，使得茶葉品質更優。

　　“近年來，英德紅茶優勢產區的茶產業得到了長足發展，尤其是推動英紅九號等優良茶樹品種的新種、擴種，讓優良茶樹品種的面積大大增加。”鄺少媛說。

　　英德是廣東最大的紅茶產區，產茶歷史悠久，茶文化的發展軌跡可追溯到距今1200多年前的唐朝。英德紅茶以其獨特的“鮮、爽、濃、強”特點，堪與印度紅茶、斯里蘭卡紅茶媲美而蜚聲海內外，被譽為“東方金美人”。據介紹，1963年英國女王在盛大宴會上，用英德紅茶招待貴賓。

　　截至2021年底，英德市標準化茶園面積達17萬畝，去年全年干茶產量1.35萬噸，茶葉產值超50億元，綜合產值57億元。茶葉專家、中山大學教授戚康標表示，英德擁有優越的地理條件與氣候環境，擁有國內一流的茶樹優良品種，堪稱茶樹資源庫，而英紅九號是英德紅茶中種植最廣的當家優良品種。

　　英德市正從做大產業規模、做優產品結構、做強品牌優勢、延長產業鏈等方面入手，著力將英德紅茶打造成百億產業。“英德紅茶的生產發展至今已經屬于成熟階段。”戚康標認為，未來在打造英德紅茶市場方面還需要下不少工夫，“廣東省的茶葉市場很廣，能連通全國，走向世界，英德紅茶市場的發展也應該利用這些優勢，繼續提升品牌價值。”(完)