古人從未停止對未知海洋之域的征服，但也伴隨著對大海神秘的無限敬畏。“乘船走馬三分命”，古時行海人把自己的生命托付給神明。往往要舉辦各種祭海儀式，祈求船舶往返平安。

　　位于晉江入海口處的真武廟，被稱為“八閩玄天上帝第一行宮”，這座道教廟宇坐落在泉州石頭山上，從這里可遠眺泉州灣。歷史上這個區域是著名的法石港，交通便利，碼頭密集，航運繁忙。

　　真武廟在宋元時期是祭祀泉州地區的第二代海神“真武大帝”的場所，這里靠近江口碼頭，又處在古城向東通往后渚港的干道沿線，便于出海商人的祭拜。10—14世紀，隨著泉州港的繁盛，真武大帝作為海神的功能更加突出，與通遠王、媽祖等海神信仰共同為從事海上貿易的商人提供精神寄托。真武廟所承載的海神信仰是宋元時期商人群體從事海洋貿易的重要精神寄托，又是泉州官員祭海的場所，是體現世界海洋貿易中心管理保障的代表性遺產要素。

　　時至今日，真武廟去前拱出地面、宛如龜背的“吞海”石碑仍令人印象深刻：“真武大帝顯圣氣象可吞海”“希望海不吞船，船可吞海”，無論哪種解釋，都能看見古代泉州人征服大海的雄心壯志與生動寫照。

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