過去的端午節，也是個衛生節。這從宋代吳自牧《夢梁錄》記載的“五月五日天中節，赤口白舌盡消滅”之句中，可以得到證明。我兒時親自經歷的端午民俗，有以下幾項：

　　一、門上插艾。《孟子》中說：“七年之病，求三年之艾。”可知中國人很早就知道艾之藥用價值了。所以，每到端午，家家戶戶都門上插艾，以避邪氣，實際是艾的根、莖、葉都含有單寧和揮發油，它的氣味可驅除害蟲。過去每年夏天，人們便把艾蒿擰成辮條，晾干以后于夜晚點燃，以熏驅蚊子。明代李時珍在其《本草綱目》中記載：“艾可灸百病，剎 蟲。”它是中醫針灸必備之藥。灸即把艾葉揉團成上尖下平之團丸，下墊姜片或蒜片，放在穴位上點燃，使熱氣浸入穴位，以達到治病效果。據近代科學分析，艾屬菊科植物，可治吐血、腹痛等癥。

　　二、用雄黃酒涂抹耳鼻。家喻戶曉的《白蛇傳》告訴我們：雄黃酒可避蟲蛇。雄黃酒即硫化砒，有消毒作用。幼時，每年端午節，父親總把雄黃酒涂抹在全家人的耳鼻之上，因兒童貪睡，并不知曉，第二天早晨醒來，兄弟之間才互相指著取笑，印象很深。

　　三、佩戴香囊。舊時每到端午之前幾天，各中藥店都將白芷、藿香、香附子、菖蒲、蒼術等藥，碾成細粉出售。因白芷可散風、燥濕、消腫、止痛；藿香可清涼、健胃、解熱；香附子是通經、鎮痙、健胃劑；菖蒲能解毒，主治風寒濕痹；蒼術發汗健胃，可治瘡癬，它們都有香氣。端午節前，很多人家都將以上藥粉從藥店買回來，婦女便用各色絲綢，精工制作成顏色各異、形狀不同的香囊戴在身上、腰間。

　　三、熏房屋。舊時，每到端午節，大部分家庭都把房屋打掃干凈，然后用艾蒿、菖蒲、蒼術點燃煙熏。這對消滅蚊蠅很有幫助。

　　四、吃粽子、油條、糖糕，并且互相饋贈。特別是新婚夫婦都一定要扒著一籃子油條、糖糕、油角子等，回娘家去看望父母，叫做“望夏”。

　　以上大多是重視衛生的風俗，現在好像都忽略了，似乎只剩下吃粽子和吃油角子、糖糕等食品的風俗了。我認為應該恢復那些有衛生意義之風俗，并將瑞午節當成衛生節，才合乎古人風俗形成之用意和要求。