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　　中國向外部世界出口的數不盡物品中，現在又多了一個新的品牌，叫孔子學院。

　　從2004年11月中國第一所海外孔子學院在韓國首都開張以來，在美國、加拿大、瑞典、英國、德國、葡萄牙、塞爾維亞、白俄羅斯，新加坡、泰國、烏茲別克斯坦、肯尼亞、南非、盧旺達和澳州，以兩千多年前中國偉大思想家與教育家孔子命名的中國語言文化教育機構，相繼出現，蔚然成風。迄今已有36個國家和地區辦起了80所孔子學院和小規模的孔子學堂，還有更多的國家提出了辦學申請。

　　孔子學院作為一種文化產品批量出口，是中國對外關系中的一個新現象。它標志著中國綜合國力與國際地位的迅速提升，世界各國通過學習漢語來了解中國的需求急劇增長。這也證明了中國經濟發展的高潮，必然會帶來使中國文化思想向外傳播的軟實力。

　　在公元前的春秋時代，孔子曾經有過“乘浮桴于海”四出游學的愿望。但即便他擁有弟子三千、七十二賢人，其活動地盤主要限于齊魯之間。所謂的“桴”只是一種木筏，談不上飄洋過海。而今被“五四運動”砸爛過的“孔家店”，卻在世界各地遍設“外賣連鎖店”。雖然孔老夫子被后人奉為“至圣先師”與“萬世師表”，但他怎么也不會想到，今天五洲四海成千成萬的洋弟子要對他行尊師之禮。

　　歷史的進程就是不斷的否定和否定之否定。由于孔子在西方和世界人民的心目中享有與希臘古代哲賢蘇格拉底、柏拉圖同樣的盛名，而被奉為世界偉人；更由于中國需要推行和諧外交以廣結善緣，當年被批倒批臭的孔老二現在又身價百倍，成了對外文化輸出的頭號精神產品。

　　因為無論是唐宗宋祖，康熙乾隆或孫中山、毛澤東，也無論是李白、杜甫、康有為或魯迅，在文化思想上的吸引魅力都無法與孔夫子相比。人們只要一聽到孔夫子的名字就會聯想到中國，就會對古老的中國文化產生親近感。孔夫子是中國能夠向外推出的，與任何世界文化名人相并列的唯一一張具有普世價值的文化思想大品牌。過去把這樣一件無價之寶掃進歷史的垃圾堆，實在是愚不可及。現在醒悟過來，猶未晚也。

　　由于年代久遠史料浩瀚，后人對孔子的評價無論褒貶仍然有待據實考證。筆者對此所知甚淺，不敢妄加斷言。從孔子傳諸后世的一些言行來看，固然是只唯上不唯下，把他的治國理念完全寄托于明君行仁政，而無任何制約君權之設想。但在晚周之后禮崩樂壞、天下紛亂的春秋時代，既無有組織的反對黨派又無公民社會可言，不寄望于明君出世以德治國，還能寄望于什么？

　　在當時的情況下，孔子提倡以天、地、君、親、師來規范人與自然以及人與人之間的關系，又以仁、禮、義、智、信來規范道德標準與行為準則，是有助恢復社會穩定，符合歷史發展需要的治國理念。

　　中國歷朝歷代的帝王，不論是姓劉的，姓李的，姓朱的，也不論是漢人、蒙人、滿人，只要登上皇位，就必然要開疆拓土，維護江山社稷與華夏版圖。如果沒有孔子提倡的道德與政治規范，人人都可以自立為王，則神州大地早已變成四分五裂的歐洲了。

　　不僅如此，孔子提倡的“不患寡而患不均”，“己欲立而立人，己欲達而達人”，“有教無類”，“知之為知之，不知為不知”，“學而不思則罔，思而不學則殆”，以及其他無數的教誨，充滿了人道主義精神和人文主義色彩，成為兩千多年來從帝王到平民立德立行，治國治學的座右銘，人類文化思想寶庫中的精品。

　　“天不生仲尼，萬古如長夜”這種說法未免言過其實。但孔子的思想與學說，確實是兩千多年來照亮中國歷史與中國人思想的一盞明燈。《華盛頓郵報》曾經寫道：“雖然孔子活在兩千多年前，但他的教誨對今天世界的生活仍然具有重要的指導意義”。

　　孔子屬于歷史也屬于現代，屬于中國也屬于世界。

　　(摘自新加坡《聯合早報》，有刪節；作者：陳有為)