京劇的前身--徽劇
徽劇，淵源于明代的"徽池雅調"。明朝嘉靖年間，江西弋陽腔流傳到安徽青陽，貴池一帶，與當地民眾喜聞樂見的民間曲調相結合，創造了新腔，形成了具有當地地方特色的青陽腔；青陽腔又受到民間山歌小調和昆曲的影響，長期發展而形成今天的徽劇。
其特點是：滾白滾唱，不僅讓戲曲中的人物有傾吐內心積郁與激憤等感情的廣闊余地，而且還富有敘述性。唱腔的音域異常遼闊，給人以一種粗獷，美好的感受。
清朝乾隆年間，徽劇名藝人高朗亭，郝天壽等，把徽劇帶到揚州演出。當時揚州是全國文化中心之一，是"花部"的集中地，但很快即被藝術精湛的徽劇壓倒。乾隆五十五年，高朗亭又帶到了北京，受到了北京觀眾的歡迎。接著，又引起"四喜","春臺"，"和春"等徽班進京。
徽劇進京不久，漢劇也進京，徽劇又從漢劇中吸收了西皮，進一步豐富，發展了自己的聲腔。從此，徽劇不僅闖進了皇宮，振動了京城，而且廣泛流傳，影響了全國.它在北方扎下根子，逐漸吸收了北方的京腔，其高腔與北方語言結合起來，發展成為京劇。它在南方的戲曲影響也十分深遠,江西的贛劇、四川的川劇、廣東的粵劇、廣西的桂劇、云南的滇劇，都受到徽劇不同程度的影響。
對徽劇表演藝術有著突出貢獻的杰出代表是老藝人程長庚。程長庚名椿，字玉珊，安徽潛山人。他把徽音、京音、楚音兼收并用，脫俗創新，卓然成家，對徽劇來說,他起了承前作用，對京戲來說，他起了起后作用，因此，他成為京劇的開山祖師。
徽劇的表演藝術，豐富而多采。它講究平臺與高臺武功，講究身段、亮相的雕塑美，講究人物形象的塑造和畫面氣派等。平臺與高臺武功在徽劇里最為突出，平臺如"獨腳單踢"、"叉腿單踢"、"刀門"、"飛叉"等都異常驚險，至于高臺武工，更為險要，一般演員要翻三張桌子，有的要翻七張桌子。身段、亮相，在徽戲里很有雕塑藝術感。徽劇注重集體表演，必要時眾歌齊舞，顯得氣勢壯偉，場面熱烈。徽劇的劇目很多，據記載有一千四百零四個，因年代較久，多為手抄本，不少的本子以失傳。解放后，經過挖掘整理，富有徽劇特色的代表劇目有：《義虎報》、《巧姻緣》、《齊王點馬》、《水淹七軍》等。