今年是徽班進京二百周年。當初這些梨園界人士，大多來自南方，很多人窮困潦倒，死無葬身之地。即使當時很有聲望的名角，也逃不了同樣的命運。后來，由同鄉集資“多則兩百，少則幾十吊錢”，經著名京劇演員程長庚和朱連卿出面，在同治十年(1871年)買下了京都外城西南松柏庵一帶60多畝荒地僻為義地，起名“安蘇義園”。程長庚說：“我們這些南方的藝人，一旦客死都下，連掩埋七尺之軀的一抔黃土也難得。從皇上到那些權貴大人，只知臺上取樂，不知臺下寒苦。多虧我們鄉里同舟共濟，置辦下這塊塋地，從此藝人們得有長眠之處了。”
提起安蘇義地，實則是荒冢遍布，荊棘雜陳。在義地安葬的，有一些是頗有成就的藝術前輩或名家眷屬，如著名老旦文亮臣，武丑王長林，花臉金少山，武生泰斗楊小樓(原系寄葬)，以及尚小云的母親，于連泉(筱翠花)的父母及其夫人，姚玉芙的父親等等，而更多的則是默默無聞的底層演員和樂手。其中凍餓而死者有之，早年謝世者有之，絕望憤懣而去者有之，斷絕生路而自裁者也有之。他們的悲慘境遇，真是不堪言狀。即便是稍有些名氣的中臺演員，要完全靠“趕包”演戲也是難求一家溫飽，他們往往要在演出之余，奔波于大街小巷，或沿街賣報，或經營些小玩藝兒，賴以維持全家食用。更有甚者，則是晚上登臺演戲，白天卻去充當紅白喜事的“執事”。所以許多人慨嘆自己“臺上金銀(指道具)流水過，臺下全無一粒糧”的凄涼處境。
就算是那些享名藝壇的藝術大師們，雖然收入可觀，生活寬裕，也常常由于奢侈浪費，或受各種勒索盤剝，到頭來依樣落魄衰敗。大家熟知的號稱“金霸王”的名凈金少山，可謂功夫卓絕、聲名顯赫了，一場戲可以拿到數百銀元；但到臨終之時卻只落得連副棺木錢也付不出，還是靠同行資助才在這冷清的安蘇義園無聲無息地長眠了。他的一生就像一面鏡子，反映當時藝人的凄慘命運。
