歲月催人，轉眼之間，冬至又到了。關于冬至，在北京有兩種說法：一是“冬至不算節”，一是“冬至大如年”。這是兩種截然不同的說法，其故安在呢？因為北京是六百多年的古都，作官的人中，各地都有，這樣，北京城里的風俗習慣就比較復雜了。
明代趙可與《孤樹衰談》記云：“京師最重冬節，不同貴賤，賀者奔走往來。家置一簿，提名滿幅。自正統已巳之變，此禮頓廢。”所謂“正統已巳之變”，是明英宗朱祁鎮在土木堡被俘，歷史上稱的“土木之變”。就是說，民時風俗的變化，也常常受到時局影響。但是“冬至大如年”這句話還一直在民間流傳著，小時候還常常聽到老人這樣說。
清末《燕京歲時記》記云：“冬至，郊天令節，百官呈遞賀表，民間不為節。惟食餛飩而已，與夏至之食面相同，故京師諺日：‘冬至餛飩夏至面。’”這段記載中特別提出“民間不為節”一句，可見清末與明代風俗已有很大的變化，但是宮庭中還是十分重視的。除去百官互賀而外，在清朝官場中最重要的一件事，就是這一天一律要戴暖帽(有皮沿帽子)；當然“翎子”，“頂子”照舊，但是要有皮沿，由皇帝直到官吏都是如此。再有從這一天開始，按“官品”夠得上穿“貂褂”的人都要穿起來，謂之“翻褂子”。“貂褂”是毛朝外穿的，這是很特殊的，好像現代女士們的翻毛皮大衣一樣。一件貂褂價錢很貴，又非穿不可，這在有錢的王公大臣自然不成問題，而有些冷官，如禮部、翰林院、御史臺等等清水衙門的人怎么辦，那就要到估衣鋪買舊的，不管如何光板無毛，只要是件貂褂就可以了。因而有的貂褂實際還不如一件棉襖暖和了。
在京的京官，都按各人的家鄉習慣來過冬至。林則徐在翰林院作編修時，家住虎坊橋，年年過冬至，都在日記上記著“夜搓丸”(按：即做湯丸)，這是按昭福建的風俗做的。李越縵同治年住在宣外大街，冬至那天日記記云：“天未明即醒，早起盥嗽畢，焚香張燭，拜祖宗遙敬。”冬至祭祖，這又是包括紹興在內的江南人的規矩。至于北京人自已呢？諺云：“冬至餛飩夏至面”，吃頓餛飩就行了，同過年吃餃子差不多，不過換換花樣罷了。
