每到清明前后，時常想起那“杏花、春雨、江南”的情景。那溫暖撲面的春風(fēng)，那迷迷濛濛的細(xì)雨，那村前村后含笑迎人的杏花，那濕漉漉的石板路，那小路兩旁的小酒店——尤其是杜牧那一首詩：“清明時節(jié)雨紛紛，路上行人欲斷魂。借問酒家何處有，牧童遙指杏花村。”更是把清明、酒、杏花村邊接在一起了。
山西汾陽縣的杏花村確實出好酒。早在一千四百多年前南北朝時期，那里就以產(chǎn)美酒而享名。所產(chǎn)的美酒，清澈透亮，香氣撲鼻，入口甘醇。凡是好飲酒的人，都以痛飲汾酒為快。在1916年巴拿馬萬國博覽會上，杏花村的汾酒，以精美的質(zhì)量榮獲金質(zhì)獎?wù)拢移滟|(zhì)量之美經(jīng)久不衰，直到現(xiàn)在仍為中國八大名酒之一。
杏花村酒之美，首先在于釀酒所用的水好。據(jù)說杏花村中有一口古井，其水少雜質(zhì)、無邪味，清冽甘甜，用以釀酒，自是不同一般水。其次，釀造方法精。他們的經(jīng)驗有7條：人必得其精，糧必得其實，水必得其甘，曲必得其香，器必得其潔，缸必得其濕，火必得其緩。可是，有近人指出，杜牧詩中所說的杏花村，并不在山西汾陽，而是在安徽貴池縣。
貴池是長江岸邊一個港口，離安床不遠(yuǎn)，古稱池州。境內(nèi)有奇石嶙峋的齊山和碧波蕩漾的清溪。縣之西郊，曾有杏花村，至今故址仍依稀可尋。據(jù)《貴池縣志》記載：“古時杏花村方圓十里，四周為一片杏林。陽春三月，杏花怒放，為池州十景之一。村中有酒店，名“黃公酒壚”，店中有井曰“黃公井”，且產(chǎn)美酒。杜牧詩中“借問酒家何處有”，很可能即指此處。井，至今猶在。現(xiàn)在，貴池縣酒廠產(chǎn)“杏花村大曲”、“杏花村香泉”等四五種酒，雖不若汾酒之美，但質(zhì)量也屬上乘。
為什么可以論定杜牧詩中的杏花村是指貴池縣的這一個，而不是汾陽的那一個呢？第一，據(jù)歷史記載，杜牧當(dāng)年曾在池州當(dāng)過兩年刺史，對當(dāng)?shù)厍闆r熟知；第二，詩中所描繪的清明時節(jié)情景，正是江南三月的風(fēng)光，而不是華北地區(qū)汾陽的景色。
