北海公園南門外西側的團城，是北京人熟悉的古跡，它已有800多年的歷史。團城內建筑以承光殿為中心展開，點綴有山石、曲廊、亭臺和古樹，其中最令人嘆為觀止的是“瀆山大玉海”和“大玉沸”兩件稀世珍寶。供奉在承光殿內木龕中的釋迦牟尼玉佛，系由整塊白玉精雕而成，高1.6米，重約1200公斤，全身潔白無瑕、色澤光潤，雕刻精美絕倫。玉佛左臂披袈裟，頭頂及衣褶上都鑲嵌有紅綠寶石，其形態慈祥端莊，栩栩如生。唯右臂上有一處刀痕，是1900年八國聯軍留下的罪證。
據傳，這尊玉佛是憎人明寬于光緒二十四年由緬甸募化得來，進貢給慈禧太后的。迄今已有90多年的時光了。
當時，北京西郊海淀關帝廟，有僧人明寬，于光緒十八九年間，與廣東僧人智然及彌勒院住持惠通結伴出國，赴安南、暹羅、緬甸各地旅游，尋訪佛家圣跡。明寬學識淵博，通曉佛經典故，沿途講經明善，介紹中國佛門凈士之事，頗受各地僧侶的歡迎與尊重，遂由緬甸僧人贈送了一尊大玉佛和一尊小玉佛。明寬等人獲此珍寶，萬分榮幸，遂請仰光一家照像館拍了一張紀念照片，然后起運玉佛回國。
從緬甸至北京，起運一噸多重的大玉佛，在當時絕非易事。為避開沿途官府的盤查、糾纏，遂打出為慈禧赴南洋“請佛”的旗號，所雇車輛上掛著“奉旨請佛”字樣的黃旗，從而一路還較順利。南洋玉佛送至北京，各界人士聞訊而至，爭相瞻仰，鼎沸一時。然而，步軍統領衙門內有人提出責難，謂明寬和尚犯了“冒旨罪”。
明寬和尚素與西直門內伏魔庵住持靈輝友善，而靈輝和尚收了許多宮內太監為弟子；明寬便通過這層關系，請求慈禧的心腹太監李蓮英說情，并表示情愿將大玉佛獻給慈禧太后。慈禧聽了十分高興，不僅沒有治明寬和尚的罪，還賞了他500兩銀子，然后擇吉日，把大玉佛送到團城，供奉在承光殿內。
