如果說因為一個人的去世而斷言“一個時代的終結”有些言過其實，那么近五年來相聲界國寶級人物的相繼離去，再加上被視作中堅力量的代表人物侯耀文的辭世，相聲的委頓早已顯現，相聲藝術的黯然也已不可避免……

　　2002年2月14日，高英培去世，從此相聲界少了一位擅長展現天津市民生活的藝術家。

　　2003年2月11日，馬三立去世，最后一位民間相聲大師走了。

　　2004年7月12日，郭全寶去世，相聲界又失國寶。

　　2006年12月20日，馬季去世，最后的相聲大師走了。

　　2007年5月9日，趙世忠去世，“第一捧哏”駕鶴西去。

　　2007年6月23日，侯耀文去世，相聲侯門從此無掌門……

　　短短五年的時間，我們至少送走了六位重量級的笑的使者，一個創傷尚未平復，一個噩耗又接踵而來，但愿尚不到花甲之年的侯耀文的離去能為相聲星空巨星的隕落畫上沉甸甸的句號。在大師云集的年代，我們不曾珍惜，甚至視他們的每一次出場、每一個包袱都是理所當然，難道非要用死亡這種最讓人難以釋懷的方式警醒世人———大師是不可復制的。然而往事只能回味，難怪有人感嘆：相聲的黃金時代確實已經過去了，大師云集的時代也已不復存在。

　　細數這一個個令后人景仰的前輩，他們無一不是低調而又與世無爭的人，見過大世面又獲得過無數榮耀的人大抵如此。在那個時代，我們看到的是老一輩相聲大師身著長衫、手拿折扇、捧逗抖包的書卷氣，而這些，在新一代的相聲演員身上大多早已蕩然無存。然而把相聲當作職業、當作事業甚至是當成生命的人對于今天相聲界所面臨的現狀不僅憂心，甚至無比焦慮。馬季先生曾斥責某些弟子不務正業、不夠敬業，沒有參透相聲之精髓，又因為缺少生活而無法提煉真知灼見，使得作品大都流于平庸。

　　的確，笑是廉價的，因為每個人每天都離不開這個簡單的面部動作；但笑又是無價的，因為每一個笑聲都是發自內心的，相聲只有真實可感才能打動觀眾的心扉。說相聲前輩與人世間的告別，不如說是他們與藝術人生的告別，說他們與相聲藝術的告別，不如說是他們與觀眾的告別。

　　今后，大師們還將一個個的消逝，但新的奇跡卻尚未出現，僅有一個郭德綱是不夠的，難道我們真的要在多年以后告訴我們的后代，相聲是屬于上個世紀的藝術？在后馬三立時代、后馬季時代，我們除了為藝術家痛惜扼腕，更應直面相聲的悲情現實，相聲該何去何從？