薩馬蘭奇任國際奧委會主席長達21年，國際奧林匹克運動在薩馬蘭奇領導下得到了空前發展。

　　在薩馬蘭奇擔任國際奧委會主席期間，國際奧委會成為全球成員最多的國際組織。奧運會也走出低谷，奧運賽場變得異彩紛呈。更主要的是，21年間薩馬蘭奇不斷改革，體育商業化、奧運職業化等都是他的首創。

　　薩馬蘭奇在任21年間，訪問了國際奧委會所有199個會員，乘坐航班2700多次，行程達480萬公里，相當于繞地球114圈。