“沒有姚明，我是基本不看了！”一位名叫蘇斌的大學生近日向記者聊起新賽季的NBA時頗感失落：“沒有姚明，現在已經沒有以前那份熱情了。”和蘇斌一樣，沒有了姚明，眾多中國球迷開始不買NBA的賬。

　　新賽季NBA開賽不久，與往年在中國火爆的場面相比，今年的NBA無論是電視收視率、媒體曝光率、網站點擊率、還是球迷關注程度，都相比上賽季有了大幅度下跌。這一切無疑都源于姚明的因傷缺席。

　　“不得不承認的是，今年的NBA由于沒有了姚明，整體的收視率與去年相比明顯下降。”中央電視臺體育頻道負責人如是說：“去年只要有火箭的比賽平均收視率都在1左右(即在同一時段中、平均100臺電視中有1臺電視在收看該節目)，而今年只有0.6左右。揭幕戰轉播的騎士與凱爾特人的比賽，收視率就只有0.3左右，網隊的收視率也差不多。”

　　中國媒體關于火箭甚至NBA的報道也驟然減少。以往，在各大報紙、電視、網站，火箭的比賽必有前瞻和賽后的報道，而現在已經大幅度消減。“我們以往每天的NBA至少固定一個版，現在有關注度的比賽才做主稿，其他都是小稿。”一位平面媒體的同行告訴記者。

　　網站點擊率的統計數據也說明了問題。以中國某著名門戶網站為例，去年火箭在每場比賽結束后，網上有關火箭的留言平均都能夠達到4000余條，而今年網上留言甚至不足2000條，下降了一半多。“‘姚蜜’和‘姚黑’們怎么都人間蒸發了？”一位網友幽默地調侃道。網上關于姚明的爭論頓時看不到了，頗有點“樹倒猢猻散”的味道。

　　“不管你說我是偽球迷也好，對我不屑一顧也罷，我確實因為沒有了姚明而不再關心NBA！”一個叫“不在乎”的網友在網上毫無掩飾地表達了他的想法。

　　“關注的人確實少了。”一位網名叫“NBA鐵桿”的籃球迷分析說：“我身邊就有很多以前不喜歡籃球的人都因為姚明開始看NBA的，可以想一下，如果沒有姚明，他們還會看嗎？完全可以理解。”

　　一位球迷甚至在網上做出分析稱：“在我看來，沒有姚明，看NBA的中國球迷至少會減少三分之一。”

　　在中國，因為經濟以及文化體育的發展，從喬丹時代，甚至更早的時代愛上NBA的球迷不算少，但和中國人口的總數相比，并不算多。NBA真正全面占領中國市場是近幾年的事情，雖然電視轉播、網絡等科技發展起到了很大推動作用，但是正是因為姚明以首個外籍狀元的身份進入NBA后，NBA才得以大舉邁入中國市場。

　　隨著姚明在NBA穩步上升，NBA在中國的關注度隨之井噴式增長，甚至很多家庭主婦也因為姚明而去看NBA的比賽。可以說，被姚明影響的中國NBA球迷占據了絕大多數。由于很多中國球迷是因為姚明才喜歡上NBA的，在姚明因傷退出后，他們自然也選擇了離開。這樣一來，也造成了NBA球迷在中國的巨大分流。電視轉播調查和網絡反饋回來的信息表明，也許超過1/3甚至1/2的球迷放棄觀看比賽。NBA無疑在中國“退潮”。