在專業足球時代和中國足球職業化早期，四年一屆的全運會足球賽仍一直發揮著專業足球體制的功能。如今都當上全運會教練的張偉哲、孫建軍、金光柱、余飛等人，都知道在他們那個年代，全運會的成績將寫進他們的檔案，比賽打得好，球員可以升級為健將，這和企事業單位評職稱有點類似。但現在，這幫不滿20歲的小伙子更關心的，可能是何時才能早點在職業一線隊混出些名堂來。

　　中國青少年足球發展已經到了一個十字路口，傳統的足校模式已快被擯棄，取而代之的將是以各地方體育局培養加俱樂部培養這種“兩條腿走路”的模式。在這樣的大背景下，為了最大限度地推動各省市培養梯隊，本屆全運會，男足在原有1989年齡段的基礎上，增加了1993年齡段的比賽，金牌數目將從原來的4枚增加至11枚。一些在俱樂部正值當打之年的年輕隊員，也將在全運會舞臺上一展身手。像上海、廣東等隊，就是由本賽季征戰中甲的青年軍組成，四川隊的部分球員也有著征戰法國同級別聯賽、港甲聯賽的經驗。

　　當然，利益的誘惑讓一些人又動起了邪念。這次全運會男足比賽分19歲和16歲以下組，以大打小肯定占便宜，于是有人改年齡，變身份，企圖渾水摸魚。好在中國足協將報名參賽隊員向社會進行兩次公示，并對球員進行骨齡測試，在最大程度上避免出現那些怪現象。據說在公示結束后，足協已收到了不少舉報。中國足協表示，他們將根據收到的舉報信，嚴查報名參加全運會男足比賽身份有疑點的隊員的資格問題，爭取讓本屆全運會足球賽成為歷史上最干凈的一次。

　　在后奧運時代，通過全運會和城運會這兩大杠桿，的確可以加強各省市體育局培養年輕球員的積極性，一批娃娃軍終于可以浮出水面等待外界的檢閱了，他們是中國足球在2012年奧運會上的希望，也是中國足球在2014年世界杯預選賽上的希望。一些俱樂部代表也提出了新的建議——應增加更多級別的青少年賽事，變賽會制為主客場制，打造青少年足球聯賽，爭取多出人才、早出人才、出好人才。