就在很多人，其中也包括國足內部人士都認為楊昊不會在與吉爾吉斯斯坦隊的比賽中出場時，高洪波不僅派上了楊昊，而且還將這名來自國安的球員列入了首發。在此之前，他已經一次又一次地讓人感到意外。上任以來，還從來沒有人能真正讀懂高洪波。

　　意外不是頭一回

　　早在新國足首場熱身賽上，高洪波就顯示出了他的與眾不同。訓練中，鄭智長時間占據主力位置，而且還被回撤到后衛線上。哈恩時期，就曾把鄭智當成中后衛使用，作為當年國家隊的助理教練，高洪波延續哈恩的做法，本在情理之中。沒想到，出場名單公布后，鄭智卻被列在了替補序列里。與馮瀟霆搭檔出任中后衛的，是第一次入選國足的老將成亮。直到第65分鐘，鄭智才替下了王新欣，他的位置還在中場。

　　事后回想起來，人們才吃驚地發現，高洪波的手腕居然如此之妙。雪藏鄭智，兌現了他“只看能力不看名氣”的諾言，從那場比賽開始，高洪波成功地用草根球員擺脫了國足對大牌球員的依賴，不管是在心理上還是在戰術安排上，都是這樣。起用成亮，則像外界證明了，他有自己的標準與眼光。值得一提的是，賽前高洪波并沒有向媒體隱瞞他的這一思路，適應場地訓練時，鄭智就已經被安排到了替補一邊。只是，當時大家都不敢相信，高洪波會真的不讓鄭智首發。

　　那一次，高洪波是在開賽前一個多小時，才在隊里宣布出場名單的。據國腳們回憶，當時就連他們也都感到吃驚。“確實沒想到，會排出那么一個陣容。”一位國腳表示：“大家當時都有點蒙，不過事后證明，那個陣容打得確實不錯。”

　　絕不屈從于壓力

　　如果在與巴勒斯坦隊的比賽中，楊昊沒有遭到天津球迷鋪天蓋地般的辱罵，高洪波未必會在此戰中派他上場，至少，未必會讓楊昊首發。二期集訓的主要任務就是考查隊員，輪換成為了大勢所趨。實際上，高洪波也確實是這么做的。與第一場熱身賽相比，高洪波一口氣換掉了半個主力陣容。不過，他留下了楊昊。明知道楊昊有可能再次被天津球迷辱罵，但高洪波還是這么做，這顯示出了他倔強的一面。

　　倔強的背后是聰明。有了第一場熱身賽的經歷，賽區明顯加強了安保力量。天津市球迷協會代表則向國足進行了道歉，并表示一定會約束會員，要求大家一起為國足加油。開場后，雖然還有天津球迷在噓楊昊，聲音卻明顯比上一次要小，次數也遠沒有上一次那么頻繁。至于用侮辱性語言攻擊楊昊的，更是少之又少。值得一提的是，幾名坐在主席臺前方的罵人球迷被警方“請”走，這也起到了一定的威懾作用。被換下場后，楊昊則不停地向看臺上揮手致意，主動化解矛盾。

　　不屈從于壓力并不難，難的是拿捏得恰到好處。面對問題，高洪波沒有回避，而是選擇了主動“出擊”。像當初雪藏鄭智一樣，這一次他同樣“有言在先”。24日的賽前新聞發布會上，高洪波在談到楊昊、楊智的問題時表示，誰上誰不上，完全取決于國家隊的需要。那時候，他就已經為楊昊再度首發埋下了伏筆。