北京時間今晚聯合會杯戰幕揭開。東道主南非隊、上屆世界杯冠軍意大利隊將與六大洲冠軍隊共演一場“冠軍的聚會”。對將于明年舉辦世界杯賽的南非來說，本次比賽是一次“模擬考”，將對其籌備工作進行全面預演。

　　從1992年至今，聯合會杯已進行到第8屆。第7屆聯合會杯之后，國際足聯將聯合會杯的賽制改革，將以往兩年舉辦一次改為4年舉辦一次，并且規定在世界杯舉行的前1年于世界杯舉辦地進行，這也使聯合會杯真正成為世界杯預演。除了意大利隊和南非隊之外，本屆比賽其余6支球隊分別為歐洲冠軍西班牙隊，美洲杯冠軍巴西隊，加勒比金杯賽冠軍美國隊，亞洲冠軍伊拉克隊，非洲冠軍埃及隊以及大洋洲冠軍新西蘭隊。8支球隊分成兩組，南非、西班牙、伊拉克、新西蘭分在A組，巴西、意大利、埃及和美國分在B組。兩個小組前兩名晉級四強，交叉淘汰賽后決出冠軍。本屆比賽將于當地時間6月13日到28日在南非4個城市舉行，分別是布隆方丹、約翰內斯堡、勒斯滕堡和比勒陀利亞，這4座城市也是明年世界杯的主辦城市。

　　明年，世界杯將首次出現在非洲大陸。作為世界杯前的一次大賽，聯合會杯將是最好的預演。此前很多人對南非能否辦好世界杯這樣的大賽持有懷疑態度。尤其是安保問題讓人擔心，畢竟在這個國家，平均每天有50人死于暴力事件。為了掃除人們心中的陰云，南非警方曾“打包票”說：“我們會讓這里成為世界上最安全的地方。”就連南非總統祖馬都曾通過電話向布拉特保證，南非將全力做好世界杯的安全保障工作。這次聯合會杯將有力的檢驗南非的承諾。

　　從往屆聯合會杯來看，各隊的主力球員大多缺席，而本次比賽各隊大牌齊整。托雷斯、比利亞、伊涅斯塔、哈維、卡西利亞斯、拉莫斯……作為去年的歐洲杯冠軍，西班牙無疑是本屆聯合會杯的奪冠大熱門。斗牛士以全歐洲杯陣容豪華駕臨南非，來勢洶洶。而且西班牙國家隊已經追平了上世紀50年代匈牙利創造的32場連續不敗的歐洲足壇紀錄。目前，這支號稱史上最強的西班牙國家隊下一目標只剩下巴西隊創下的35場不敗紀錄。

　　雖然大羅小羅最終落選了鄧加的23人大名單，但現在這支巴西隊依舊是星光熠熠。備受關注的卡卡剛剛完成巨額轉會，此番攜羅比尼奧、麥孔、塞薩爾等一干球星遠征南非，絕對是個在弗洛倫蒂諾面前表現的好機會。世界杯冠軍意大利的陣營里，既有布馮、卡納瓦羅、皮爾洛等世界杯奪冠功臣，也有羅西、桑頓這樣的后起之秀，藍衣軍團同樣有加冕可能。

　　就連亞洲冠軍伊拉克隊也是對于本屆杯賽非常重視，他們專門邀請到米盧擔任主帥，隊伍也是所有參賽隊中備戰最早的。米盧甚至豪言不進4強就自動下課。北京時間今晚10時，聯合會杯揭幕戰將在東道主南非隊和亞洲冠軍伊拉克隊之間進行。(本報記者 劉大偉)