對于曾經如日中天的太陽而言，雖然一直未言放棄，但殘酷的日子還如期而至。北京時間昨天，隨著小牛在主場以大勝爵士，小牛將領先太陽的場次拉大到5場，這也意味著，在太陽只剩下4場常規賽的情況下，他們在理論上都已經失去了追趕小牛的可能性。

　　隨著太陽的落山和小牛的上岸，西部的八張季后賽門票也全部分發完畢。不過，懸念還并沒有完全破解，因為除了湖人一馬當先已經鎖定西部第一的位置之外，掘金、馬刺、火箭、開拓者、黃蜂、爵士和小牛這七支勁旅都還處于相互混戰的狀態，使得從第二到第八的座次還存在著復雜的變數。

　　火箭目前50勝28負的戰績和馬刺、開拓者完全相同，只是因為三者相互戰績的原因暫時排在西部第四位，在常規賽還剩余4場的情況下，火箭有希望將自己的戰績提升到西部第二，但也同樣有掉到西部第八的可能。

　　對于火箭而言，他們最現實的目標就是擠掉馬刺和開拓者，確保西部前三的位置，這樣不僅可以獲得季后賽主場優勢，還可以在西部決賽之前避開湖人。而要想達成這個目標，火箭就必須在剩余的4場比賽中爭取最好的結果，只要能夠4場全勝，哪怕馬刺和開拓者最終的戰績和火箭相同，火箭都將依靠相互之間的戰績優勢而壓倒對手。

　　除了確保前三這個目標之外，火箭也還存在著沖擊西部第二的可能性。目前排在西部次席的是丹佛掘金，他與火箭都各自剩下四場比賽，如果火箭取得全勝，而掘金在剩余的比賽中輸掉兩場，那么火箭就將憑借跟掘金相互戰績優勢直接登上西部第二把交椅的寶座。

　　不過，對于火箭而言，一旦他們真的能夠確保西部前三的位置，則很有可能再度遭遇老冤家爵士。就目前的形勢而言，爵士在剩余四場比賽的情況暫時排名第七，由于他和前五名的差距達到3場，進入前五的可能性已經不大，因此他最終的排位將基本會在第六或者第七名，正好和火箭第二或者第三的理想排名對位。難道還會“不是冤家不聚頭”？

　　當然，對于火箭而言，他們目前還存在著掉到第八的可能性。前提是在火箭最后四場全負的同時，爵士、小牛后四場全勝達到51勝，黃蜂未來兩場打小牛全負，最后兩場則全勝(后兩場分別對陣火箭、馬刺)，這樣黃蜂的勝場達到50勝跟火箭持平，對比與火箭相互戰績(雙方打出2比2平)，然后比較西南區勝率，屆時黃蜂將是10勝6負，力壓火箭的8勝8負，排名第七，火箭則跌至第八。