自從姚明來到休斯頓后，火箭一直沒能闖過季后賽首輪，上賽季好不容易爭到了首輪主場優勢，但姚明的受傷讓球隊實力大打折扣，結果再次負于老冤家爵士。如今，姚麥都已走出傷病陰影，斯科拉和蘭德里等新秀迅速崛起，火箭球迷又開始做總冠軍夢了，他們希望球隊能在這個夏天吸引一名大牌的自由球員，構建一個頂級陣容。

　　但是，新賽季也許只能繼續做夢了。昨天，NBA新賽季的工資帽公布——5868萬美元。這個數字是NBA和球員工會經過整整一天的磋商后擬定出來的。而奢侈稅的起征點是7115萬美元，中產階級合同的金額是558.5萬美元。薪資總額超過工資帽的球隊只能提供給自由球員一份中產特例合同。目前，聯盟大多數球隊的薪資總額都超過了工資帽水平，只有快船、76人、灰熊和勇士四支球隊有能力提供頂薪合同，這意味著今年夏天的交易市場會相對的風平浪靜。

　　火箭的薪資總額早就超過了工資帽，對像阿泰斯特、布蘭德這樣的大牌自由球員來說，沒有吸引力。同時，火箭還忙著與蘭德里和穆托姆博續約，而蘭德里的經紀人已經獅子大開口。除非把巴蒂爾這樣的球員交易出去，火箭才能打造出像凱爾特人三巨頭那樣的組合，但這樣做風險很大，很可能顧此失彼。所以，火箭只能著眼于波西、巴里這些攻守兼備的老將了。

　　不過，明年夏天火箭將有6名球員合同到期，大約能騰出1000萬美元左右的薪資空間，到時候再去尋找一條大魚，而姚麥也不到30歲，2010年或許是火箭沖擊冠軍的大好時機。