一個幾乎可以稱之為完美的常規(guī)賽季，卻有一個糟糕透頂?shù)氖展僦畱?zhàn)；原本近在咫尺的季后賽主場優(yōu)勢，卻在最后時刻化為烏有——這就是火箭，一個總是不斷給你希望，但也總是不斷讓你疑惑的球隊。

　　就像常規(guī)賽最后和小牛的一戰(zhàn)，上半場的完美和下半場的崩潰讓你很難看清火箭的真面目，天使和魔鬼的變臉游戲折磨著休斯頓人的神經(jīng)，而這種困惑也將繼續(xù)伴隨著火箭踏上季后賽的征程——開拓者無疑是火箭最愿意碰到的對手，但這樣的理由真的足夠讓火箭擊破季后賽首輪的魔咒嗎？

　　火箭晉級的理由

　　A避開了強大到只能讓火箭仰視的湖人，避開了季后賽的新老冤家爵士和小牛，你還能要求比這個更好的對陣嗎？雖然火箭為此付出了失去主場優(yōu)勢、失去西部亞軍、沒有登上西南王寶座的巨大代價，但是兩害相較取其輕，能夠避開三大“苦手”，從六年來首次進入季后賽的青年軍開拓者打起，火箭已經(jīng)算幸運了。

　　B 現(xiàn)在這支火箭最弱的一環(huán)是什么？阿爾斯通肯定會幸災(zāi)樂禍地站出來回答：控球后衛(wèi)。是的，自從布魯克斯晉升為首發(fā)控衛(wèi)之后，火箭的1號位已經(jīng)成為人見人欺的對象，保羅、基德、威廉姆斯、比盧普斯、帕克甚至是費舍爾，那個都可以把“小黑豆”打得滿地找牙。但幸運的是，布魯克斯首輪遇上的卻是開拓者的布雷克——這也許是布魯克斯在西部八強里惟一能不被欺負(fù)甚至可以欺負(fù)一下的1號位對手。

　　C就整個西部而言，奧登+普爾茲比拉的中鋒組合一點不差，甚至堪稱一流，但可惜當(dāng)他們面對姚明時，卻徹底成為了開拓者的軟肋。奧登空有一副好身板，但技術(shù)粗糙，經(jīng)驗不足；普爾茲比拉善于貼身肉搏，但幾乎沒有個人進攻能力。最致命的是，姚明最害怕的繞前防守，這兩位都不擅長，如果只能老老實實地守在姚明身后，那開拓者的內(nèi)線顯然就是姚明最喜歡的地方。

　　D 擁有羅伊無疑是開拓者的幸運，這位曾經(jīng)絕殺過火箭的得分后衛(wèi)儼然已經(jīng)成為波特蘭復(fù)興的旗幟，但可惜的是，火箭卻早已經(jīng)為他準(zhǔn)備好了足夠強大的對手——巴蒂爾和阿泰斯特。作為聯(lián)盟中的頂級防守者，巴蒂爾和阿泰斯特的輪番盯防讓小皇帝詹姆斯都難以招架，羅伊恐怕也難逃被上“夾板”的命運，而只要遏制住了羅伊，開拓者就幾乎等于被廢掉了一半。

　　E姚明和他的火箭至今還沒有突破過季后賽首輪，但這次碰上的卻是比他們更稚嫩的對手。這是開拓者六年以來首次嘗到季后賽的滋味，首發(fā)陣容只有布雷克一人在掘金時代經(jīng)歷過季后賽，其他人的季后賽經(jīng)歷都是白紙一張。而火箭盡管一直沒能突破首輪魔咒，但是球隊的首發(fā)球員幾乎每個人都經(jīng)歷了季后賽的洗禮(布魯克斯除外)，對于強調(diào)經(jīng)驗的季后賽而言，這無疑是火箭的優(yōu)勢，畢竟他們板凳上還坐著老巴里、穆大叔這樣經(jīng)歷過總決賽的老江湖。