北京時(shí)間7月1日凌晨，紐約整個(gè)城市還在沉睡，美國男籃一行12人悄無聲息地入住擁有百年歷史的plaza酒店，從拉斯維加斯趕往紐約，這支美國男籃跨越了三個(gè)時(shí)區(qū)，自紐約城的正式亮相儀式起，這支夢八開啟了希望的征程，“奧運(yùn)會冠軍是籃球比賽冠軍的最高成就，除了奧運(yùn)金牌，我們心中別無他念。”老K教練說道。

　　接受愛國主義教育是這支夢八球隊(duì)的第一課。NBA球星和愛國主義？是的，沒錯(cuò)，在洛克菲勒中心與球迷歡慶之前，美國男籃全體成員首先集體乘船前往自由女神像參觀，在那里接受有關(guān)美國歷史的愛國主義教育。

　　其實(shí)在拉斯維加斯的集訓(xùn)首日，愛國主義教育已經(jīng)拉開大幕。場邊的大屏幕顯示屏中播放著馬文·蓋伊1983年全明星夜晚演唱的《The Star-Spangled Banner》(《星條旗永不落》)，這一切都是老K教練為他的球隊(duì)特意安排的。“這才是屬于我們的歌，”據(jù)悉，老K教練非常喜歡蓋依的歌，“我希望他們能時(shí)常去設(shè)想一下奧運(yùn)會金牌爭奪戰(zhàn)的場面，設(shè)想一下站在冠軍領(lǐng)獎(jiǎng)臺上聆聽國歌奏起的那一刻。”

　　老K教練的策略是奏效的，起碼燃起了這些大牌明星心中的熱情，“在洛杉磯我曾經(jīng)多次經(jīng)歷過這樣的情況，不過此刻一切有所不同。在代表自己的家鄉(xiāng)出戰(zhàn)時(shí)聽到這樣的歌曲會讓我心潮澎湃。代表國家出戰(zhàn)奧運(yùn)賽場與贏得NBA總冠軍是截然不同的兩碼事。我們就像是士兵，用籃球的方式來抒發(fā)對國家的熱情。”科比坦言對奧運(yùn)會金牌的渴望可以讓自己暫時(shí)忘卻總決賽的傷痛。

　　四年前的雅典，美國隊(duì)自派出NBA球員參賽后首次丟掉金牌；四年后的北京，他們發(fā)誓重奪奧運(yùn)金牌，完成自我救贖，“我喜歡‘救贖之隊(duì)’。世間再無夢之隊(duì)，我們要書寫屬于我們的歷史，我們現(xiàn)在只想證明自己。”作為經(jīng)歷過四年前潰敗的一員，韋德根本不想把2004年那支隊(duì)伍稱作一個(gè)團(tuán)體，“那只是教練倉促拼湊的一支隊(duì)伍而已。”科比對現(xiàn)在球隊(duì)的氣氛非常滿意，“從前那種七拼八湊組隊(duì)參賽的模式實(shí)在不合理，現(xiàn)在的球隊(duì)就很和睦，大家相處得極為融洽，我們不是為湖人、騎士、公牛，或是任何其他的球隊(duì)，我們是為國家而戰(zhàn)，所以我們團(tuán)結(jié)在一起。”