12月10日，火箭隊(duì)在客場(chǎng)以80∶93不敵猛龍隊(duì)。“這是我職業(yè)生涯中經(jīng)歷的最糟糕的一場(chǎng)比賽。”姚明在賽后非常郁悶地說(shuō)，“我們?cè)趫?chǎng)上沒(méi)有信任、沒(méi)有斗志、沒(méi)有信心、沒(méi)有執(zhí)行比賽計(jì)劃，甚至不知道自己是在打比賽。”

　　《休斯敦紀(jì)事報(bào)》賽后表示，姚明現(xiàn)在終于明白了，“普通球隊(duì)”是對(duì)火箭隊(duì)最恰當(dāng)?shù)脑u(píng)價(jià)，這支球隊(duì)與聯(lián)盟其他大多數(shù)平庸的球隊(duì)一樣，看上去潛力無(wú)限，但是表現(xiàn)平平。21場(chǎng)比賽之后，這個(gè)事實(shí)讓姚明從失望轉(zhuǎn)為憤怒。

　　姚明從來(lái)沒(méi)有如此暴躁過(guò)。火箭隊(duì)在本場(chǎng)比賽的上半場(chǎng)還領(lǐng)先11分，但他們從第三節(jié)就開(kāi)始崩潰。第四節(jié)開(kāi)始前，姚明終于按捺不住自己的怒火了，“快醒醒！”姚明拍著巴掌向隊(duì)友大喊著，“加油！我們不能這么認(rèn)輸。”

　　但他的提醒根本沒(méi)起到任何作用，火箭隊(duì)毫無(wú)斗志地應(yīng)付完比賽。比賽結(jié)束45分鐘之后，姚明在更衣室里仍然怒氣難消：“我討厭這樣的比賽，這是我們?nèi)��?duì)的錯(cuò)誤，而我卻是這樣一個(gè)集體的一分子。”

　　本場(chǎng)比賽中僅得到15分和6個(gè)籃板球的姚明尖刻地說(shuō)：“當(dāng)我們?cè)诘谒墓?jié)上場(chǎng)比賽時(shí)，我走向中線看著隊(duì)友，我試圖讓每一個(gè)人打起精神，但是大家的耳朵都和我的左耳一樣——聾了！”

　　“這種事情(突然崩潰)在賽季早些時(shí)候已經(jīng)發(fā)生過(guò)。”姚明說(shuō)，“我們通常在上半場(chǎng)的形勢(shì)非常好，但是突然間我們就會(huì)陷入停滯，然后一潰千里。但是，直到現(xiàn)在我們沒(méi)有任何改變。”

　　得到23分的麥蒂顯得情緒低落：“我們今天根本不像一支球隊(duì)，大家相互之間沒(méi)有聯(lián)系，一個(gè)人拿球，其他人卻在一旁看著他。這根本不是我們需要的進(jìn)攻方式。我們的防守也是一無(wú)是處。”

　　火箭隊(duì)主帥阿德?tīng)柭�把失利的原因歸咎于賽程，因?yàn)榛鸺��?duì)前21場(chǎng)比賽中有13個(gè)客場(chǎng)。“我們一直都在打客場(chǎng)，”阿德?tīng)柭�說(shuō)，“在客場(chǎng)打球與主場(chǎng)完全不同，現(xiàn)在我們還無(wú)法保障主客場(chǎng)發(fā)揮一樣。”

　　《休斯敦紀(jì)事報(bào)》非常理解姚明的心情，專欄作家費(fèi)根直言不諱：事實(shí)正在傷害甚至扼殺姚明。如果說(shuō)火箭隊(duì)在前20場(chǎng)比賽還有自尊、職業(yè)精神和激情，但是當(dāng)他們輸給猛龍隊(duì)之后，火箭隊(duì)什么都沒(méi)有了。

　　還有比失敗更糟糕的事情。

　　火箭隊(duì)本賽季一直不穩(wěn)定，但是他們一直沒(méi)能改變，或者說(shuō)他們拒絕改變，這就是姚明在賽后如此大發(fā)雷霆的原因。

　　火箭隊(duì)最近3個(gè)客場(chǎng)的對(duì)手實(shí)力都不強(qiáng)，如果連東部的網(wǎng)隊(duì)、猛龍隊(duì)和76人隊(duì)都無(wú)法戰(zhàn)勝，他們拿什么資本殺入季后賽或者在季后賽中前進(jìn)呢？

　　阿德?tīng)柭�試圖用變陣來(lái)激發(fā)球隊(duì)的士氣，但這些表面文章沒(méi)有帶來(lái)任何效果。火箭隊(duì)一遍又一遍地重演著人們熟悉的悲劇：每當(dāng)比賽到了關(guān)鍵時(shí)刻，球員就停止了跑動(dòng)，麥蒂不得不在雙人包夾下試圖去得分，姚明也被對(duì)手重點(diǎn)盯防。可是其他球員大把地浪費(fèi)著機(jī)會(huì)或者胡亂投出無(wú)法命中的3分球。21場(chǎng)比賽的表現(xiàn)已確定了火箭隊(duì)就是一支平庸的球隊(duì)。(辛明)