在以往，非洲杯只是國際足壇的邊緣賽事，只有那些期待在非洲發掘天才新星的俱樂部球探才會關注，而如今這一次，非洲杯擁有史上最強的明星陣容，埃托奧、埃辛、米克爾、卡努特、馬丁斯、烏卡塔、雅庫布……這些超級明星將讓非洲杯成為吸引世界球迷的一項主流賽事。當然，因為2010年世界杯的緣故，足球運動也在這塊廣闊且不乏神秘的大陸上日漸升溫。如果說2010年的南非將是非洲足球再度騰飛的起點的話，那么2008年非洲杯就是騰飛前的熱身階段。

　　在許多足球專家看來，非洲杯大有取代美洲杯的趨勢，成為世界杯、歐洲杯之后，水平第三高的賽事。的確，現在的非洲杯和以往不可同日而語。想當年，非洲的大牌球星都在歐洲俱樂部混個主力已經算得上成功人士。1993年非洲足球先生排名前三的阿貝迪·貝利、葉博亞和耶基尼分別效力法國里爾、德國法蘭克福、葡萄牙賽圖巴爾，而如今，非洲球星都已經是豪門頂梁柱，去年的非洲足球先生的前三名是德羅巴、埃托奧和埃辛，他們已經都是歐洲足壇呼風喚雨的人物。

　　毫無疑問，德羅巴是目前非洲球星的頭牌，這名來自切爾西的“魔獸”，有著不可思議的沖擊力，在今年的歐洲足球先生和世界足球先生的評選中，德羅巴都是排名第四。而從知名度上看，唯一能夠德羅巴PK的是喀麥隆黑豹埃托奧。在巴塞羅那，埃托奧成長為一名世界超級球星，2005年，埃托奧還成為世界足球先生的三名候選人之一，不過本賽季，埃托奧受到傷病困擾，狀態有所下降。

　　相比德羅巴和埃托奧，埃辛算是后輩，但是加納人的前途卻更加遠大。自從轉會切爾西之后，埃辛已經成為球隊的中場核心，按照穆里尼奧的說法，埃辛是英超最好的中場球員。

　　除了三大超級球星之外，非洲杯還有許多一流的球星。在尼日利亞，“閃電”馬丁斯已經是英超的一道風景，而在他的身后，米克爾已經逐漸成熟，他的大將風度和調度能力能在非洲球員中極為罕見。強力前鋒雅庫布則是埃弗頓隊有史以來的標王，烏卡塔則是樸茨茅斯的進攻之源。而科特迪瓦隊則已經是一個球星群了，除了德羅巴之外，卡盧是他在切爾西的隊友，大圖雷是阿森納的鐵閘，小圖雷是巴薩的鐵腰，還有熱刺的佐科拉、塞維利亞的科內；在加納，埃辛并不孤獨，樸茨茅斯的蒙塔里和烏迪內斯的吉安已經嶄露頭角；在塞內加爾，博爾頓的迪烏夫、富勒姆的迪奧普、卡馬拉和馬賽的尼昂堪稱塞內加爾的四大天王。

　　除了這些傳統豪門之外，一些非洲小國也不乏尖子球員。在馬里，迪亞拉是皇馬中場防守屏障，前鋒上的卡努特是西甲最走紅的射手；在南非，麥卡錫可是上賽季英超射手榜的榜眼；在埃及，米多已經成米德爾斯堡新的偶像……和缺乏卡卡、小羅的美洲杯相比，非洲杯的星光的確有些奪目。