查爾頓隊經歷16場聯賽不勝后，“穩居”英冠倒數第一。剛剛結束的足總杯，查爾頓在主場又被諾維奇1比1逼平，如此窘境下，查爾頓隊只能做出了一個出爾反爾的決定：冬季轉會不出售鄭智。

　　按照查爾頓俱樂部原來的說法，他們希望通過賣掉鄭智來換取一部分現金，好用來在轉會市場上為球隊引進一部分新鮮血液。甚至他們已經給鄭智標價為50萬英鎊，盡管低于賽季初期的250萬英鎊標價，可態度已經很明顯，傾向于將中國球星轉手。不過，這被英國媒體認為是得不償失，因為鄭智都走了，查爾頓憑什么保級？

　　查爾頓論壇上，球迷們也對賣出鄭智感到氣憤，他們威脅俱樂部：“如果董事會賣掉鄭智，那我們就不再看查爾頓的比賽了。鄭是我們最好的球員，雖然受傷，但他還是俱樂部保級所需要的那種球員。” 英國媒體認為查爾頓殺雞取卵的方式不可取。