1984年11月20日，中國南極科考隊首次乘中國自行制造的遠洋考察船——“向陽紅10號”向南極進發；12月30日，科考隊在喬治王島登陸；1985年2月20日，中國第一座南極科學考察站——長城站，在南設得蘭群島的喬治王島上(南緯62°13′、東經58°58′)建成。1989年2月26日，中國又建立了第二座南極科學考察站——中山站。

　　中國科學家以長城、中山兩個常年考察站和極地科學考察船作為考察平臺，對南極開展了多學科綜合考察和研究，積累了大量觀測數據，取得了一大批重要的科研成果。