中新社蘇州一月三日電　(記者　周建琳)今天是農歷十二月初八，中國傳統的“臘八節”，民間有吃“臘八粥”的習俗。今晨，寒山寺共端出了一百多鍋的“臘八粥”，免費向蘇州市民提供三千多公斤的“臘八粥”。

　　“來吃粥的人越來越多。”張阿姨說自己四點鐘就來排隊，很多年來，她覺得只有吃了寒山寺的臘八粥，才感覺這一年過得完整；同時，把臘八粥帶回家供家人品嘗，也是祈求全家來年的幸福。

　　據介紹說，昨晚五時起，寒山寺的廚房間里已經熱氣騰騰；兩口大鍋把水燒得滾滾的，就等著下料了。如果說，幾十年前條件有限，熬制臘八粥時只能隨緣，原料比較簡單，現在，寒山寺的“臘八粥”是越來越考究了。一碗臘八粥的原料有白糯米、鴨血糯、粳米等等總共有十八樣。

　　“臘八粥”的來歷和傳說多種多樣，中國各地版本不同、說法不一。寒山寺的一位僧人介紹說，臘八粥起源于佛門的一種程式，來自印度。寒山寺在臘月初八向廣大市民公開施粥，體現佛門慈悲施舍心愿的一種方式，是寺院回報社會的善舉；同時，也是讓廣大市民能滋潤到幸福、平安的美好祝福。

　　蘇州的民俗專家說，臘八節至今已有一千二百多年的歷史，有民謠說：“臘八，臘八，小孩要炮，姑娘要花。”臘八節的到來也拉開了春節的序幕。 (完)