《瀟湘晨報》7月29日報道，7月1日起，湖南常寧試行城區公交車全部免費。這個中部縣級市的 “吃螃蟹”行為，引起人們的廣泛爭議。有人說這是“頭腦發熱”，有人擔心免費了服務會打折，有人質疑“這種由政府包攬一切，舍棄原先固有的政府、市場兩位一體的公交模式究竟能走多遠？”

　　無疑，“免費公交”是一項新生事物。在常寧，這項公共福利措施，是被政府作為惠民工程予以推行的。然而，“免費公交”的試行，或能帶來不少積極效應，更開啟了一種新的思維模式，值得我們關注。

　　常寧公交免費后最大的變化，當然是市民乘車不用掏腰包了，節省了費用。所謂的惠民，在這方面得到了最大的體現。

　　不過，這一原本旨在惠民的措施，卻可能因此而改變混亂的交通格局，還城市交通以秩序。在北京等城市，公交一降價，就使小公共失去競爭力，原來積久的小公共問題就從根本上得到破解。常寧公交此前由私人經營，跟的士、摩的沒什么區別，公交事故排前列，摩的交通事故排第一。常寧推行免費公交，一次就邁出一大步，使公交具備了無可匹敵的競爭優勢，其改變混亂交通格局的作用可以期待。

　　或許，決策者最初沒有想到的是，這一惠民措施還可能帶來更大的經濟效益。公交免費，公共財政多了一項支出，但卻刺激了人們的出行。常寧公交免費后日載客量是免費前的5.7倍，去除市民感覺新鮮都來體驗的因素，在回歸正常之后，乘坐各種交通工具的總出行人數，應當比免費前有相當的增加。乘公交的人多了，當然不是為乘公交而乘公交，而是要進行各種消費。這一消費，經濟效益就產生了。

　　常寧只是中部的一個縣級市，公交免費的許多效應或許難以顯現。但若把這免費辦法嫁接到一些大城市，所產生的效果可能就會讓人眼前一亮。在北京等一些大城市，近年來已把公共交通作為大力發展的對象，一個重要目的就是改變城市交通擁堵困局。如果在現已降價的基礎上進行免費，那么，加上原來的公交優先、快速公交、夏天開空調、縮短發車時間間隔等優勢，相信會有大量的人選擇乘公交車而不是開私家車出行，這就可能大大緩解交通擁堵現狀，北京或可期待摘除“首堵”的名號。

　　前不久，有機構算出北京的堵車成本人均每個月375元，全國排第一。這還僅僅是個人經濟上的，堵車還帶來每個人的時間成本，進而給提高整個社會成本，降低社會效率。堵車問題一除，負向成本減少，正面效應增加，善莫大焉。就北京而言，目前四角的公交車費，全免之后，雖然會給公共財政帶來一些負擔，但所帶來的各種效益卻是十分可觀的。

　　公交免費的新思維，何妨引進？(陳家興）