美國科學家的一項最新研究表明，現今證實在肯尼亞境內挖掘發現的600萬年前早期人類骨骼化石是最早的直立行走人類。

　　生物人類學家布賴恩·里奇蒙說，“這項研究提供確鑿證據顯示，這些骨骼化石屬于一位早期直立行走人類祖先。”這具600萬年前早期人類骨骼是圖根原人，是迄今發現為數不多的早期人類骨骼之一。2000年，研究人員在肯尼亞西北部山丘發現這些圖根原人骨骼化石時在考古界產生了很大爭論。

　　圖根原人存在于人類進化歷程至關重要的時期，人類與黑猩猩血統之間的基因差異顯示，在500~800萬年前早期人類共同祖先存在著分歧。科學家激烈地爭辯是否圖根原人是直立行走人類祖先或是猿類，兩足直立行走特征被認為人類進化第一個基礎階段。(丁通)