根據一項奧運關注度統計，高達60.6%的關注度令劉翔遙遙領先于身后的NBA明星姚明；同樣，在韓國，一位名叫樸泰桓的19歲年輕人，也成為整個國家的焦點。在韓國雜志《Weekly Chosun》的一項讀者調查中，這位韓國游泳天才力壓韓國娛樂明星尹恩惠，成為給韓國人帶來最多幸福感的人。

　　17歲，樸泰桓在多哈亞運會奪得7枚獎牌，其中3枚金牌。18歲，他在游泳世錦賽400米自由泳中，奪得了韓國歷史上第一枚游泳世錦賽金牌，也打破了澳大利亞人自從1994年以來在世錦賽上對這個項目的壟斷。“亞洲飛魚成功邁出了成為世界飛魚的第一步。這個冠軍對亞洲游泳是一次巨大的推進。”當時，國際泳聯只用了一句話來形容這位天才。

　　在接受早報記者采訪時，《韓民族日報》的記者金世勳感慨地說：“他就是韓國的劉翔，唯一不同的是，他更年輕但缺少一枚奧運金牌。”

　　世錦賽奪冠讓他一夜成為韓國英雄

　　早在多哈亞運會上，當選“亞運會MVP”的樸泰桓這個曾經在雅典奧運會上因為緊張而錯失比賽資格的毛頭小伙就已經開始嶄露出自己驚人的游泳天賦。

　　不過，去年的游泳世錦賽上樸泰桓開始讓整個韓國為他瘋狂。在400米自由泳決賽中，樸泰桓在最后50米上演了驚人逆轉，最終超越了哈克特，奪得了亞洲人從未在世錦賽上染指過的自由泳金牌。

　　“其實，樸泰桓世錦賽的奪冠令他開始成為整個國家的英雄，所有韓國人都為他自豪。”作為中國通，金世勳笑著打起了比方，“和劉翔一樣，樸泰桓代表亞洲打破了歐美運動員的壟斷，奪得了以往不可思議的成績。”而且，不僅僅是400米自由泳，樸泰桓還在200米和1500米自由泳上展現了高度的全能。

　　身高1.83米，外形俊朗的樸泰桓一下子從偶像成為了全民英雄。這樣的轉變，金世勳也多少有些始料未及，“很快他就成了人見人見的‘韓國英雄’，無論老少，無論普通人還是政府高官，都對他贊不絕口。即便是樸智星前往曼聯踢球，也沒有達到這樣的高度。”

　　更令金世勳驚嘆的是“樸泰桓效應”。

　　“就像劉翔的出現，讓不少中國人關注110米欄這樣的項目。”在金世勳看來，樸泰桓甚至也成為一種社會現象，“所有人開始關注韓國游泳，特別是自由泳。”這種關注從多方面洶涌而來，韓國人掀起了一波游泳熱，即便在冬天，韓國商場的泳衣銷量也上漲了20%。“他代言的泳衣銷量甚至令贊助商都感到吃驚，銷量上漲了40%多。游泳運動也成為大多數韓國人的健身首選。”

　　商業價值已達2億美元

　　和劉翔一樣，年輕的樸泰桓追求時尚，mp3總是他最貼心的伙伴。“盡管，他是個很‘OPEN’的人，但樸泰桓的影響力大得甚至連他自己都無法想象。”金世勳眼里的樸泰桓幾乎就是劉翔的翻版。

　　“樸泰桓會單獨在首爾逛街嗎？”

　　“或許他很想，但肯定不可能！”金世勳搖搖頭，認真地說。

　　“成名后的劉翔都沒坐過地鐵，我想他也這樣，一旦出現在公共場所，或許他會被圍得水泄不通。”金世勳的這種說法其實很容易理解。在一個曾在韓國生活過的中國人眼里，樸泰桓的“明星效應”就完全不輸給那些著名的韓劇明星們。

　　“在韓國，游泳比賽已經成了最熱門的運動。只要有樸泰桓的比賽，韓國人大都會選擇去現場看。”水立方的志愿者小王來自廣東外語學院，他曾在韓國留學，有一次去現場看比賽的情景令他久久難忘。

　　樸泰桓真的很紅，多哈亞運會后，他甚至被授權不用服兵役，更別提那鋪天蓋地的廣告。

　　世錦賽結束后，韓國的體育營銷專家就曾估計這位天才泳將的商業價值已經高達2億美元。尼康、泳衣企業、還有韓國的銀行等等都在世錦賽結束后就迅速與他洽談贊助。韓亞航空公司甚至把樸泰桓和他團隊的回程票升級到公務艙，并表示可以終身贊助其機票。

　　“現在他的一個廣告代言費用就至少高達30萬美元。他的身價已經超過樸智星。”為了說清樸泰桓在韓國的熱度，金世勳甚至舉例說起了樸泰桓的大學贊助，“他最后選擇了一所韓國二流大學就讀，據稱那所大學給予他高達70萬美元的贊助費用。”

　　與韓國的全民熱度相反的是樸泰桓的生活，“和劉翔一樣，他一年也很少回家，幾乎都是在訓練。”

　　不過，樸泰桓的緋聞卻比忙得沒時間談戀愛的劉翔多了不少，“是的，他經常會和娛樂明星們一起出席商業活動，也有傳聞稱他在和演藝明星談戀愛。”

　　70.4%人認為他奧運奪金

　　韓國的體育推廣投票網站統計金牌投票結果顯示，樸泰桓以352票(70.4%)獨占鰲頭，成為人氣最旺的韓國奧運選手。

　　其實，韓國奧委會早已為樸泰桓制定了詳盡的奧運奪金計劃。因為如果樸泰恒如愿在北京得到金牌，將成為韓國代表團取得的第一枚奧運會游泳金牌。

　　亞運會后，在韓國游協的安排下，樸泰桓與世界著名游泳品牌speedo聯手。speedo為樸泰桓組成了專門的一個團隊，成員有韓國游泳隊教練盧敏相、前韓國國家隊主教練樸石基和上世紀八十年代澳大利亞著名游泳運動員韋恩·羅斯，此外還有體能教練和按摩師、營養師、翻譯和陪練等人。

　　“我聽說，劉翔也有這樣的團隊。”金世勳笑著說。

　　由于在韓國，樸泰桓已經沒有了對手，為了讓他更好地訓練。樸泰桓的團隊帶著他常年在美國和澳大利亞等游泳先進國家訓練。“每次他出國訓練和比賽， 不少媒體都會派記者前去報道。”

　　對于北京奧運會，金世勳希望樸泰桓能夠復制四年前劉翔在雅典奪冠的一幕，“現在，韓國對他的期待很多，我相信這枚金牌很重要，無論是對他還是對整個國家而言。”

　　“當然，我們所有人都知道他的壓力，他還很年輕，我希望他能夠頂住。”金世勳想了想，又說道，“你們的劉翔也一樣，希望他和樸泰桓一樣，能夠成功。”