美國建設了世界上第一座商用核電站，上世紀60年代到70年代，美國核電獲得規模空前的發展，以壓水堆和沸水堆為代表的輕水堆技術迅速成為核電產業的主導技術，并逐漸輸出到歐洲國家。但是好景不長，由于忽視了技術的標準化，缺乏相關管制規范，美國在1979年發生了三哩島核事故。核事故的出現撲滅了人們對核能的美好憧憬。美國從1976年后竟再未建造過一座商用核電站。美國科研界和核工業界在技術上的努力從未中斷，真正意義上的政策扶持也在奧巴馬政府時期出爐。美國彌補核電工業30年停滯缺憾的復興之路正式開啟。

　　日前，美國總統奧巴馬宣布政府將提供83億美元貸款擔保用于在佐治亞州伯克核電廠新建兩個1100兆瓦核反應堆核電機組。如果項目最終開工，將成為美國30多年來開建的第一個核電項目。然而，從得到貸款擔保到最終開工，被認為美國核能復興標志的這兩座核電站還有很長的路要走。美國核電復興的路上還有很難逾越的障礙。

　　貸款擔保≠資金到位

　　奧巴馬在他的預算請求中，要求國會把給核能的貸款擔保提高2倍，從當前的185億美元增加到540億美元。美國核工業的發展經驗證明，沒有政府的大力支持就沒有核工業的發展，更談不上核工業的復興。美國大型能源公司聯合能源公司副總裁邁克爾·華萊士曾向媒體表示：“如果沒有政府貸款擔保，我們就不會建新的核電廠。”盡管美國核工業部門在2005年做出的評估表明，建設一座核反應堆的造價為20億美元，但是，獨立評估機構給出的數字卻高達120億美元。雖然沒有提出具體的花費預算，但是，負責這兩個反應堆建設的南方公司估計每個反應堆的成本會在70億-90億美元之間。而核電行業的施工素以超支而聞名。如果工程出現債務違約，美國政府將承擔70%的還債義務。美國聯邦政府通過政府擔保的方式來發展核能無疑是把美國納稅人的錢置于高風險的境地。但是，核工業無疑也是一個高風險的“燒錢”工業，就連對靠高風險投資賺錢的華爾街這些年來都對投資新的核電站敬而遠之，除非政府同意為項目提供擔保。有政府擔保的投資有安全么？美國國會預算辦公室在2003年公布的報告顯示，美國政府對核工業擔保貸款的違約率極高，超過50%。違約支付將直接來自美國財政部，換言之，也就是來自美國納稅人的腰包。此外，通過美國能源部計劃發出的貸款擔保風險極高，因為貸款擔保的比例可以高達總投資的80%，如果新建反應堆的公司違約，后果的嚴重性顯而易見。