中新網1月14日電 據東方早報報道，上海天文臺透露，北京時間今天傍晚18時10分，上海天文臺的25米射電望遠鏡將接收來自“惠更斯”號探測器的第一個無線電信號，真切感受到遠在12億公里以外的土衛六的脈搏。

　　據上海天文臺介紹，格林尼治標準時間1月14日9時07分(北京時間17時07分)，“惠更斯”號就將進行正式演出。它將完成長達7年的旅途，達到土衛六的大氣層邊緣，并在接下來的4個半小時里完成從著陸到采集數據的全部工作。但由于“惠更斯”距地球12億公里，其發出的無線電信號需70分鐘才能到達上海天文臺。因此，地球上所有觀測站“看”到的都將是70分鐘前“惠更斯”和土衛六的情況。

　　“惠更斯”號屆時將在距著陸面160公里高空展開導傘，并在其帶動下于2.5秒后拉開后蓋，在距地面120公里處使主傘展開，同時拋出一個3米長的錐形降落傘。隨后，探測器將拋棄前防護盾，并打開前進氣口收集大氣物質，所有的儀器設備也將開始工作，分析土衛六的大氣成分和研究土衛六表面，并將這些數據直接傳輸到“卡西尼”號飛船上。而正圍繞土星運行的“卡西尼”號也將調整姿態，將天線對準地球，將這些寶貴的數據傳回家———分布在地球赤道附近的NASA深空監測網。“惠更斯”探測器項目負責人讓-皮埃爾·萊比頓說：“我們希望第一批信息能夠在格林尼治標準時間13時至14時之間傳送到地面。”

　　今晚觀測結束之后，上海天文臺將把觀測所得的數據片斷傳到位于荷蘭的歐洲VLBI聯合研究所。經過大約一周的時間，荷蘭總部將把各國傳來的數據片斷進行合成，從而分析土衛六大氣和地表的各種物理和化學資料。

　　土衛六是土星最大的衛星，和地球一樣擁有厚厚的大氣層，因此科學家希望能在土衛六上發現地球起源早期的奧秘。美國著名行星學家格林斯彭指出：“如果一切順利，這將是近50年人類行星探索歷史上最具有啟示性的時刻。”不管結果怎么樣，人類探索宇宙的腳步不會就此停止。(錢奕榕、陳斌)