中新社長沙十二月一日電(記者鄧霞)中美聯合考古隊專家今日向記者透露，近日在湖南道縣玉蟾巖遺址再次發現的五粒古稻谷，將有望揭開人類稻作起源之謎。

　　稻作起源是國際考古學界和農學界的一個熱門話題。近半個多世紀以來，“印度說”、“云南說”、“東南亞說”等觀點一直爭論不休。上世紀九十年代，玉蟾巖出土了四粒最原始的水稻谷殼，將稻作農業起源時間前推至一萬兩千年前。

　　為揭開水稻起源之謎，由哈佛大學、北京大學以及湖南省考古研究所組成的“中國水稻起源考古研究”中美聯合考古隊，從十一月初起對玉蟾巖遺址進行現場發掘、后期實驗等研究工作。在近一個月時間里，中美專家通過采樣、浮選等手段，初步處理出動物骨頭、螺殼、木炭等物件標本，上月十九日更是發現了五粒已經炭化了的古稻谷。

　　美國哈佛大學人類學系終身教授巴爾·約瑟夫稱，已經出土的古稻谷標本意味著玉蟾巖在世界農業考古中有著非常重要的地位，中美聯合考古隊或許能由此揭開水稻起源的秘密。同時，專家組也認為，通過對該遺址的發掘，將把人類社會的第一次革命——從狩獵時代過渡到水稻栽培時代的真相逐步展現在世人面前。

　　據悉，玉蟾巖遺址是目前發現的全世界保存最好最早的古栽培稻遺存地。(完)