天安門上掛的毛主席像，長6米寬5米，是典型的大畫。

　　畫大畫與一般作品完全不同，因為作畫時看不到作品的全貌，只能是人物肖像的某個局部。劉揚介紹，在作畫過程中，要不斷從梯子上下來，跑到二十米外看效果。為此，在遠(yuǎn)處總放一把椅子預(yù)備著。畫一幅畫要跑成百上千次，“感覺就是在跑來跑去中一點點積累起來的”。

　　葛小光現(xiàn)在已經(jīng)用升降梯替代了從前的木梯，畫每一幅畫時，都是一整天一整天呆在畫室，每描幾下之后就要走下升降梯，站在地上瞇起眼睛仔細(xì)端詳片刻，再登上升降梯畫幾筆，然后再下來看看，如此循環(huán)往復(fù)。

　　葛小光說，站在上面看與站在地面上看感覺不一樣，必須遠(yuǎn)看，才能發(fā)現(xiàn)問題。有時候為了看遠(yuǎn)觀效果，索性打開畫室的大門，走出二三十米，回過頭來左看右看，有時還得蹲下身子仰視。

　　每年9月前，總能在天安門城樓后面的畫室內(nèi)找到葛小光。近百平方米的畫室內(nèi)彌漫著濃郁的油彩的特殊氣味兒。

　　新中國成立50周年大慶時，由于增加了其他任務(wù)，葛小光畫毛主席像的時間很緊張，只畫了兩遍，僅用了10天時間。葛小光說，如果時間充裕，多畫幾遍效果會更好，既可體現(xiàn)顏色的厚重，又可充分表現(xiàn)出人物的思想深度。今年的毛主席巨幅畫像從9月初開始畫，僅用了半個月的時間就創(chuàng)作完畢。對此，葛小光歸于27年不斷的積累。

　　因為每次創(chuàng)作時都有一些新創(chuàng)意和新想法，所以每年的毛主席像在細(xì)微處都會有不同的變化。“今年的毛主席像頭部稍微大一些，表情更為親和，肩膀處添加了自然皺褶。”葛小光在9月27日換新畫像時說。

　　劉揚說，他最初學(xué)畫大肖像畫時，完成一幅需要近3個月時間。隨著經(jīng)驗不斷積累，他現(xiàn)在創(chuàng)作一幅大畫快時只需用1天半時間。

　　對于普通大小的畫紙來說，畫家對畫作的整體把握可以做到“胸有成竹”。但是由于畫紙大小的變化，許多規(guī)律也有所不同。劉揚講，畫有多大，成就感就有多大。畫完一幅巨幅偉人像，心情格外舒暢。成就感遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過一幅普通大小的畫。

　　無論是王國棟，還是葛小光、劉揚，都為能畫偉人像感到自豪。“畫偉人巨像，是一輩子的美好記憶。”劉揚說，那種自豪感是別人可以理解卻無法感受到的。現(xiàn)在，劉揚正在畫毛主席各時期的典型畫像。(據(jù)《北京晨報》，作者：于祥明)

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　　天安門城樓正中懸掛的毛主席巨幅畫像是怎么來的呢？

　　中國人民政治協(xié)商會議第一次會議決定成立以周恩來同志為主任的開國典禮籌委會。大典籌委會決定懸掛毛澤東主席像。此工作交給了當(dāng)時的華北軍區(qū)政治部宣傳部，真正落實工作的是宣傳部所屬的文工團(tuán)舞美隊(即現(xiàn)在的北京軍區(qū)戰(zhàn)友文工團(tuán))。具體畫毛主席畫像的任務(wù)落在了由徐悲鴻任院長的國立藝專(解放后與華北大學(xué)藝術(shù)系合并，改為中央美術(shù)學(xué)院)實用美術(shù)系的講師、畫家周令釗身上。

　　從新中國成立以來，天安門城樓巨幅毛主席像經(jīng)歷了周令釗、張振仕、王國棟以及葛小光四代畫家之手。另有葛小光同門師弟劉揚(1979年天安門毛主席像由其繪制)。其中王國棟從1964年至1976年主畫。葛小光從1977年至今主畫。

　　接到任務(wù)的湖南平江籍畫家周令釗在天安門城樓東山墻下完成了這第一幅畫像。畫像上的毛主席頭戴八角帽。

　　一年過后，在國慶1周年典禮前夕，中央決定毛主席畫像要脫下戎裝，以新的形象展現(xiàn)在人民面前。這時中央有關(guān)領(lǐng)導(dǎo)從全國美術(shù)院校召集了30多人進(jìn)京畫馬克思、恩格斯、列寧、斯大林、毛澤東、劉少奇、周恩來等領(lǐng)袖像。畫家張振仕所畫的毛主席像被各方認(rèn)可。

　　從那時起張振仕和學(xué)生金石擔(dān)任了11年主席像的繪制工作。張老畫的毛主席像從1950年一直沿用到60年代中期。

　　1964年，王國棟開始接受毛主席像繪制任務(wù)，一畫就是12年。