“我很喜歡吃中國菜，尤其是上海菜和廣州菜，北京菜就沒有那么好吃。”學(xué)了六年多漢語的馬雷，雖然剛剛上了一年大學(xué)，但他已儼然是個(gè)“小中國通”了。
像馬雷這樣從初中就開始學(xué)中文的美國人在華盛頓蘭頓私立學(xué)校并不少見。隨著美國人學(xué)中文的興趣越來越濃，不但是美國學(xué)校中開設(shè)的中文課越來越受歡迎，就是在美國各地的中文學(xué)校也日益“紅火起來”。
“美國人對(duì)中國的興趣在不斷提高。”美國希望中文學(xué)校的老師臧國華說，“當(dāng)然這不是因?yàn)樗麄兏覍W(xué)中文后興趣提高，而是中國在整個(gè)國際上的影響力日益提升，這促使美國人想更加了解中國。另外，對(duì)中國移民的孩子來說，父母的壓力是他們學(xué)習(xí)(中文)的主要?jiǎng)右颉！?a >
五花八門的學(xué)習(xí)動(dòng)機(jī)
今年16歲的馬龍學(xué)中文已經(jīng)四年了。他的曾祖父從中國飄揚(yáng)過海來到夏威夷落戶。傳到馬龍這一代，除了血緣上的聯(lián)系，他對(duì)中國的語言文化知之甚少，但是學(xué)習(xí)中文給了他一個(gè)重新“尋根”的機(jī)會(huì)。
如果說馬龍是因?yàn)榧覀鳒Y源而選修中文的話，他的同學(xué)桑捷更多地想到的是自己的未來。“我將來想為美國政府的外交部門工作，因此，講流利的中文對(duì)我很重要。”他說。
“我做了一下統(tǒng)計(jì)，大概20%的美國人學(xué)漢語是因?yàn)榧彝サ脑颍热缢麄兊恼煞蚧蚱拮邮侵袊耍麄冃枰妥约旱呐渑蓟蚺渑嫉募彝ビ弥形淖龊唵蔚慕涣鳌！甭迳即壷腥A學(xué)習(xí)中心的校長重參分析說，“另外50%是因?yàn)樯虡I(yè)原因，還有30%是因?yàn)閭�(gè)人的興趣。”
重參說他有一個(gè)學(xué)生在好萊塢工作。這個(gè)學(xué)生因?yàn)榻鼛啄晗愀垭娪暗顷懞萌R塢，因而開始對(duì)中國電影產(chǎn)生濃厚的興趣。這一興趣，他開始學(xué)中文，希望能更容易地看懂中國的電影和電視劇。
除了這群土生土長的美國人，還有一批“小移民”也加入了學(xué)中文的行列。美國東部的希望中文學(xué)校是圍繞馬里蘭大學(xué)的校區(qū)建立起來的。它的生源很多都是中國學(xué)生或是移民的孩子。
“華人的孩子來是因?yàn)楦改覆幌Ｍ优糁腥A文化。學(xué)好中文之后，至少可以了解自己的傳統(tǒng)。”臧國華介紹說，“另一方面，從實(shí)用的角度來講，這群孩子將來上大學(xué)、找工作時(shí)，懂中文，就多了一項(xiàng)便利的工具。”
“龍是我的屬相”
曾在上海進(jìn)修中文的馬龍對(duì)中國的“茶藝”津津樂道。他在上海期間，雖然中文還不流利，而中國大部分人也不能用英語與他進(jìn)行交流，但是接待他的中國家庭懂英文，還特別用中國罕見的“白茶”招待這位遠(yuǎn)道而來的貴客。馬龍對(duì)中國人的盛情念念不忘。
“我在中國買了寶劍，還有茶壺，準(zhǔn)備回美國泡白茶喝。”他興致勃勃地說。
與馬龍相比，馬雷對(duì)中國文化的了解要深入得多。他曾三次參加由美國哥倫比亞大學(xué)組織的暑期中文培訓(xùn)班。今年夏天，他又第四次來到中國。學(xué)習(xí)之余，馬雷瀏覽了半個(gè)中國，去過北京、上海、香港、西安，珠海，成都、桂林等很多城市。
“我還去過西藏。”馬雷說，“那兒特別漂亮，只是我發(fā)生了食物中毒，吃了兩三天藥才好。”他覺得，沒有能游覽西藏更多的地方是個(gè)遺憾。
經(jīng)過豐富的游歷，馬雷已經(jīng)在為自己的“中國生活”做設(shè)想，“如果我將來要住在中國，我會(huì)選擇北京，那里的歷史文化最有意思。北京有中央政府，還有很多大學(xué)。就像在美國住在華盛頓一樣，是政治文化中心。但我覺得，風(fēng)景最漂亮的地方還是桂林。”
馬雷說，他現(xiàn)在最感興趣的是中國的文字。“一開始學(xué)中文時(shí)，我覺得把每個(gè)字都背下來特別難。”但現(xiàn)在已經(jīng)掌握了2000多的漢字后，能知道每個(gè)字的形狀讓他欣喜不已，同時(shí)也體會(huì)到了學(xué)漢語的樂趣。
令人驚訝的是，馬雷對(duì)中國電影還頗有見解。“我以前很喜歡張藝謀的電影。但是，這次在北京看了他的新片《十面埋伏》，覺得不好。”他充滿稚氣地說，“我最喜歡的導(dǎo)演現(xiàn)在也不好了，所以我現(xiàn)在不太喜歡中國的電影了。”
桑捷與馬龍、馬雷一樣，在幾年的中文學(xué)習(xí)中開始用自己的心靈感受這個(gè)神秘而有趣的東方國度。雖然他們對(duì)中國文化的理解方式各不相同，但是都著迷于中國獨(dú)特的魅力。就連他們的名字也都帶有頗為地道的“中國味兒。”
“龍是我的屬相。”出生于龍年(1988)的馬龍很喜歡他的中文老師起的這個(gè)名字。
中文是“有點(diǎn)奇怪的語言”
針對(duì)美國人在學(xué)習(xí)中文時(shí)不同的目的和層次，美國的中文學(xué)校各有專攻。成立于1993年6月希望中文學(xué)校以教授標(biāo)準(zhǔn)現(xiàn)代中文、漢語拼音和簡體漢字為招牌，十年間從成立之初的30多個(gè)學(xué)生、幾個(gè)老師，發(fā)展到現(xiàn)在擁有5個(gè)校區(qū)、1個(gè)少兒藝術(shù)團(tuán)、1個(gè)體校、200多名老師、2200多名學(xué)生的大學(xué)校。
“我們主要采取周末語言授課的方式。主體學(xué)生的年齡從3歲半到18歲，占到學(xué)生人數(shù)的90%。”希望中文學(xué)校的理事長姚遠(yuǎn)說，“他們中大部分是中國移民的孩子，美國家庭領(lǐng)養(yǎng)的中國孩子大概占到5%，美國成年人只有大概2%。”
與之相反，洛杉磯中華學(xué)習(xí)中心招收的學(xué)生大都是美國成年人。校長重參說，“我們主要是以網(wǎng)絡(luò)宣傳的形式招收學(xué)生。教授的內(nèi)容主要是國語普通話，以一對(duì)一的私人教學(xué)方式授課。”
“一般來講，十個(gè)美國人學(xué)中文，有六個(gè)都不愿意學(xué)漢字。”重參說，“對(duì)這些學(xué)生，我們就不教漢字了，以口語教學(xué)為主。”
重參的感覺在桑捷那里得到了印證。兼修中文和日文的桑捷覺得中文更難。“日文的句型對(duì)我更容易，而中國的漢字很復(fù)雜。”他說，“漢字不太難寫，但是很難辨認(rèn)。”
其實(shí)漢字并不是最難的。無論是中文學(xué)校的老師，還是學(xué)生，都異口同聲地說，中文的發(fā)音最難學(xué)。臧國華說：“雖然只有四個(gè)聲調(diào)，但是在美國學(xué)生看來，總是會(huì)混。有時(shí)，同一聲調(diào)有不同的兩個(gè)字，而不同聲調(diào)代表的字也不一樣，尤其學(xué)多了，就容易‘串’。”
“除了要多練習(xí)聽說之外，有時(shí)我還要靠猜。”桑捷說。
為了幫學(xué)生攻克“聲調(diào)關(guān)”，臧老師經(jīng)常在授課中做一些字與字的比較，提醒學(xué)生注意發(fā)音之間的差別。更重要的是，中文學(xué)校要培養(yǎng)美國人學(xué)中文的興趣。
“這里更像個(gè)社交場(chǎng)合，而不是教室。”臧國華說，“老師和學(xué)生就像朋友一樣。大家就是在學(xué)中玩，玩中學(xué)。從我這個(gè)班看，學(xué)生們都很喜歡學(xué)，而且不斷有新生加入。”
在桑捷眼中，中文是“有點(diǎn)奇怪的語言”，學(xué)起來很有意思。因此，雖然他現(xiàn)在所在的高中不教授中文課，但他仍請(qǐng)過去在蘭頓的中文老師為他做課外輔導(dǎo)。
文章來源：《華盛頓觀察》 文/李燕
