中新社北京九月二十一日電 (記者 王歡)距離二00八年北京奧運會開幕還有一千四百一十七天，今晚六時，位于天安門廣場東側國家博物館門前的北京奧運會“倒計時鐘”正式啟動，標志著北京奧運會又一個階段性的時刻開始。
啟動儀式簡單而簡樸。北京奧組委常務副主席劉敬民與北京市民代表黎長新、中學生代表王宇、雅典奧運會冠軍代表王義夫和瑞士歐米茄公司總裁歐科華，將手同時放在五根象征奧運五環標志的彩色異型燈柱上，瞬時，五色光暈冉冉騰升，將高聳的北京二00八年奧運會“倒計時鐘”計時器啟動。其上方北京二00八年奧運會會徽正中的紅燈，猶如人類的心臟隨著時鐘不停跳動，再次激蕩著人們的奧運熱情。
儀式由北京奧組委副主席蔣效愚主持。他說：“根據舉辦奧運會的國際慣例，從今天至二00八年八月八日晚八時北京奧運會開幕，北京奧組委在這里設立‘北京二00八年奧運會倒計時鐘’。倒計時鐘的設立將成為首都新的人文奧運景觀，成為展示和宣傳北京的窗口，是北京實現百年奧運夢想的歷史見證，同時也將成為鞭策奧運籌辦工作的動力。”
這塊“倒計時鐘”高十四米，寬五點五米，配備了全球衛星定時系統，極為準確。
依慣例，奧運會主辦城市的奧運會倒計時鐘需由國際奧委會全球合作伙伴提供。這塊倒計時鐘便是由國際奧委會第六期全球合作伙伴、世界最大制表集團公司瑞士斯沃琪集團下屬的歐米茄公司提供、安裝并負責運行維護的。
歐米茄是第一個被指定擔任奧運會計時使命的公司，一九三二年開始為奧運會比賽計時。此后，歐米茄以其卓越的計時技術，在七十年中擔任了二十一屆奧運會的計時使命。
