伊拉克是自第二次世界大戰以來日本士兵投入的第一個戰場。這不但標志著日本外交政策的改變，也為這個島國帶來了負面效應。自從馬德里連環爆炸事件發生以及在伊拉克的日本人被劫持以后，日本國民對什么是戰爭國，戰爭國所要付出的代價現在又有了切身的感受。

　　在日本人質被劫持事件中，日本向國際社會展示了一副全新的面孔。它的態度強硬。日本表示，寧可犧牲3名人質的生命，也不會輕易從伊拉克戰區撤軍。這同日本過去幾十年來的態度截然不同，可以說形成了一個一百八十度的大轉彎。此前的日本總是披著和平的外衣，一副悔過自新的面孔。過去日本外交官最擅長的動作是開具支票，希望以此來擴大日本的影響，加重日本的份量。但是收效并不理想。比如，雖說日本是聯合國中最大的出資國之一，但是它在安理會中并沒有占有一席之地。還比如。雖說日本是工業國家中支付發展援助資金最多的國家，但是它在第三世界和第四世界中并不怎么受歡迎。

　　是小泉首相淘汰了這種謙恭的外交政策。他首先派遣了一支巡航戰艦參與了美國在阿富汗的戰爭，即而又將日本士兵打發到伊拉克戰區。盡管大多數日本國民對此持反對態度，但小泉的威信并沒有因此而跌落。鄰近日本的朝鮮半島以及另一個第二次世界大戰的受害國對日本的這些舉止憂心忡忡，擔心日本的軍國主義東山再起。

　　同德國一樣，日本也是冷戰時期的受益國。在美國的保護下日本不可以，不能夠，也不愿意思考它自己的實力政策。德國是在統一后才派士兵參與國際戰爭行動的。遠東地區的冷戰也逐漸結束，日本希望(當然也是必須)加強它在國際上的地位，尤其是面對中國這么一個強大的對手。作為美國忠實的盟友，日本在伊拉克問題上展示了自己的實力。日本士兵參與了伊拉克的重建，日本國庫批出了50億美金，用來穩定伊拉克的局勢。

　　為了日本的聲譽，日本在伊拉克付出了高昂的代價。日本國民現在成了被劫持的人質，日本國也正在進入恐怖分子的瞄準鏡。就在馬德里連環爆炸發生后，日本已經發出警告，要求市民注意東京地鐵上的可疑行李。

　　日本國民以讓人吃驚的速度悟出了一個道理，這就是，從現在的道路上后退是不可能的。盡管人質驚恐的面容讓不少日本人震驚唏噓，盡管人質家屬的請求讓人難以抗拒。但是從種種跡象看來，大多數日本國民已經下決心支持政府的強硬路線，同政府同舟共濟。因為他們知道，一旦撤軍，劫持犯會因此而受到鼓舞，而日本的新外交政策也將失去信譽。(來源：德國之聲中文網站 作者：北德意志電臺駐東京記者：馬丁.弗里茨 題：人質事件與日本在國際社會的新面孔）/p>