中新社香港二月四日電 正在東京訪問的香港政務(wù)司司長(zhǎng)曾蔭權(quán)四日宣布，日本政府將給予香港特區(qū)護(hù)照持有人免簽證入境旅游待遇。新安排由二○○四年四月一日起生效，香港特別行政區(qū)護(hù)照持有人可以免簽證到日本旅游，逗留九十日。

　　據(jù)特區(qū)政府新聞處消息，曾蔭權(quán)在東京與日本外務(wù)大臣川口順子、負(fù)責(zé)入境事務(wù)的法務(wù)大臣野澤太三和負(fù)責(zé)日本旅游事務(wù)的國(guó)土交通大臣石原伸晃會(huì)面后，宣布上述有關(guān)安排。他說：“這項(xiàng)重要的安排，有助加強(qiáng)日本與香港的經(jīng)濟(jì)和文化聯(lián)系，對(duì)兩地都非常有利；同時(shí)亦顯示日本政府對(duì)香港在‘一國(guó)兩制’下所采取的出入境管制措施充滿信心，香港游客是奉公守法的消費(fèi)者。”

　　他指出：“日本給予香港特區(qū)護(hù)照持有人免簽證入境旅游的待遇，是數(shù)年來港日兩地政府官員多番商討而達(dá)致的成果。自從一九九七年起，特區(qū)政府一直努力不懈，為爭(zhēng)取給予香港居民免簽證到日本旅游，進(jìn)行游說。現(xiàn)時(shí)連同日本在內(nèi)，已有一百二十九個(gè)國(guó)家或地區(qū)給予香港特區(qū)護(hù)照持有人免簽證入境的待遇。這是香港特別行政區(qū)政府一直為方便香港居民出外旅行而付出的努力的一個(gè)里程碑。”

　　據(jù)悉，去年約有四十八萬名香港居民到日本旅游，香港是日本五大游客來源地之一。現(xiàn)時(shí)持香港特區(qū)護(hù)照的人士赴日旅游需要申請(qǐng)簽證，多程及單程的簽證費(fèi)均為港幣七十一元，而日本國(guó)民則可免簽證逗留香港達(dá)九十日之久。