中新網1月17日電 據美國休斯敦太空中心1月12日發布的消息，華裔航天員焦立中將取代原已任命的威廉·麥克阿瑟，擔任國際太空站探險第九號指揮官。

　　據美南新聞報道，這項改變是緣于威廉·麥克阿瑟當前的健康狀況，恐怕不能投入持久的太空站作業。焦立中原定是“探險十號”的指揮官，最近被派作第九號后備指揮官，一直和威廉麥克阿瑟一同受訓。

　　航天員辦公室主任羅敏吉表示，“探險九號”將于今年4月發射，預計在國際太空站停留半年。屆時焦立中將會合俄羅斯飛行工程師圖卡瑞夫搭乘俄國“聯合號”宇宙飛船前往國際太空站。

　　焦立中于1987年取得加大圣塔芭巴拉分校的化學工程博士學位，1991年加入航天員團隊，他過去一共出航3次，分別是1994、1996和2000年。