中新網1月12日電 據香港文匯報報道，綜合路透社及英國《觀察家報》網站11日報道：美國計劃以30年前載人登月的“阿波羅”號宇宙飛船為模型，研制新一代動力強勁的宇宙飛船，取替現有老化、故障頻生的航天飛機。新型宇宙飛船將設有航天飛機所欠缺的逃生系統，故比航天飛機安全。
新一代“載人探險宇宙飛船”將可運送人員和貨物往返國際太空站，運載男女登月，最終還可望完成載人登陸火星的探險任務。
宇宙飛船發展計劃詳情于周六公布，它是布什上周初宣布的征空大計的基石。布什希望美國人重上月球，在那里建立登陸火星的前沿基地。
07年不載人試航
在計劃首部分，布什希望2005年美國太空總署的155億美元(1,203億港元)年度預算增加5%，并重新調動該署開支的優先次序。
作為布什新計劃的一部分，美國航天飛機將于未來4至5年完全退役。自去年“哥倫比亞”號解體災難后，美國剩下的3架航天飛機暫時停飛。美國眾議院科學委員會主席羅赫拉巴徹透露，“載人探險宇宙飛船”將于2007年開始進行不載人試航。
暫依賴“聯盟”號載人
按照這個時間表，美國數年內將沒有載人太空工具，必須依賴俄國和歐洲的運載火箭前往國際太空站。現時，只有俄國“聯盟”號宇宙飛船可載人到太空站，上周國際太空站已出現氣壓降低現象，情況令人擔憂。
美國太空署建議書包括建造能將航天員與火箭的主要引擎分隔(穿梭機同時運載人員和主要引擎)的太空艙，這表明美國太空運載技術又從穿梭機回歸到宇宙飛船。太空總署專家去年發表的報告就有類似建議。他們認為，
“阿波羅”號宇宙飛船飛行時沒有造成人命傷亡，非常成功。相對于航天飛機，該系統對航天員來說較為安全。
科學家轟浪費資金
但根據復位的發展優先次序，太空署將進行更多載人太空飛行，布什可能因此觸怒許多太空科學家。因為他們相信，像火星探測器“勇氣”號一類的機械人宇宙飛船，較載人飛行更有經濟價值。
這些科學家說，國際太空站的花費可能高達1千億美元(約7千8百億港元)，已將一些關鍵科研項目的資金吸走。他們認為，布什的太空發展新方案要花數千億計美元將人送上火星，將令財政狀況更糟。
民主黨嘲諷布什在本財政年度預算赤字可能高達5千億美元的時候仍提出野心勃勃的太空方案。
