十二月三十日凌晨三時零六分，在西昌衛星發射中心，“地球空間雙星探測計劃”（簡稱雙星計劃）中的探測一號衛星由長征二號丙改進型運載火箭（CZ-2C/SM）發射升空。“雙星計劃”是首個由中國提出的空間探測國際合作計劃。探測二號衛星將于半年后發射。中新社記者:張煒

    探測一號衛星遠地點達66970公里，是中國發射的衛星中距離地球最遠的一顆，為了能把衛星送入軌道，新型火箭在長二丙火箭的基礎上加了“上面級”，這一級有大功率、可變軌固體發動機。因此長征二號丙改火箭堪稱中國飛得最高的運載火箭。中新社記者:張煒

    2001年7月，中國航天局與歐洲空間局正式簽署合作協議啟動“雙星計劃”，這是首個由中國提出的空間探測國際合作計劃。“雙星計劃”主要利用兩顆不同軌道的衛星對地球空間環境進行探測研究。探測二號衛星將于半年后發射。中新社記者:張煒

    
12月30日凌晨3時06分，長征二號丙改火箭拖著耀眼的尾焰刺破夜空，十多分鐘后，探測一號衛星被送入預定軌道。至此，2003中國航天年圓滿地劃上了句號。2003年，中國成功發射了六顆衛星和一艘載人飛船。中新社記者:張煒