中新網11月20日電　有關中國和新加坡將要進行雙邊自由貿易協定談判的消息一直被外界所關注。19日晚上，正在北京訪問的新加坡總理吳作棟對此進行了澄清，他表示，中國和新加坡的雙邊自由貿易協定談判將在中國和東盟簽訂自由貿易協定之后再進行。這表示中新自由貿易協定談判最早將在明年開始進行。

　　據中國青年報報道，吳作棟是于昨晚出席中國—新加坡商務論壇晚宴時，向工商界人士和媒體代表作上述表示的。雖然中新自由貿易協定談判將到明年才能進行，但是，這不會影響中國和新加坡的經濟合作。11月18日，吳作棟在和溫家寶會談后，新加坡和中國簽署了備忘錄，成立新中雙邊合作聯合委員會，由新加坡副總理李顯龍和中國副總理吳儀擔任聯合主席，不定期舉行會議，協調并促進中新兩國在政治、經濟兩大領域的交流與合作。中新兩國未來在蘇州工業園、高科技工業、中國西部大開發、兩國高層互訪等方面的合作，都將納入委員會負責指導的范圍內。

　　應溫家寶總理的邀請，吳作棟總理于11月18日抵達中國進行為期6天的工作訪問。中新兩國總理會談前，溫家寶在開場白中說，這是他和吳總理第四次見面，卻是他出任總理以來，吳總理第一次訪問中國。兩位總理最近一次見面是在本月初吳作棟來華參加博鰲亞洲論壇年會時。據了解，吳作棟總理的這次訪問本來是安排在今年4月進行的，但是由于非典的暴發，訪問被推遲。

　　由于吳作棟已經表示，將在兩年內將總理職位交給副總理李顯龍。新加坡的一位商界人士表示，這可能是吳作棟作為總理對中國進行的最后一次訪問。但是，有消息稱，吳作棟在交權之后，極有可能出任內閣資政，屆時將繼續發揮政治影響。

　　外界注意到，此次吳作棟訪華，和中國領導人主要談論的是兩國經濟合作。分析人士認為，經濟外交將大大充實兩國關系。由于新加坡在東盟內具有特殊的發言權，中新關系的加強將進一步推動中國和東盟關系的發展。(石洪濤)