中新網11月2日電 新華網報道說，新加坡總理吳作棟在2日舉行的博鰲亞洲論壇2003年年會上說，亞洲是世界經濟增長的新中心，也是本世紀經濟增長最快的地區。在經濟全球化的背景下，亞洲區域一體化仍然面臨三大挑戰。

　　吳作棟說，第一，亞洲經濟增長取決于全球貿易體系的自由開放，但這必然會對國內經濟進行補充，帶來新的專業化分工趨勢，導致老的行業消失和工人下崗。這就要求亞洲各國進行艱巨的結構性改革。

　　他說，亞洲面臨的第二個挑戰是，必須提高區域內各經濟體的經濟互補性。根據世界銀行的最新統計，東亞不包括日本在內的貿易增長速度目前已是世界的一倍。這種增長主要是由于跨國公司利用亞洲地區各經濟體的比較優勢，大規模地在亞洲拓展業務。盡管如此，關稅壁壘等因素使亞洲區域內貿易在整個亞洲貿易中的比例仍遠遠低于西歐內部貿易在西歐貿易中的比例。

　　吳作棟表示相信，亞洲雙邊和區域自由貿易協議的不斷增多，將使亞洲各經濟體更具競爭力，增進人民的相互理解和友誼，帶來地區的和平與穩定。

　　在談到第三大挑戰時，他強調，亞洲國家應警惕內向、排他性的區域經濟。內向、排他性的區域經濟會造成地緣政治、各國爭奪稀缺資源等不穩定因素。剛剛在曼谷結束的亞太經合組織會議決定繼續推動世界貿易組織新一輪談判，代表了亞洲國家達成的重要共識。

　　吳作棟說，跨越太平洋的自由貿易區正在形成。新加坡與美國已簽署了關于建立自由貿易區的協議，并在與智利和新西蘭籌劃相關事宜。

　　他表示相信，亞洲能夠深化區域一體化，并成為推動全球貿易自由化的重要動力。中國作為亞洲最大的、人口最多的以及經濟增長最快的國家，將可以在亞洲面臨的挑戰中發揮關鍵作用。“中國致力于經濟發展，愿意幫助他人，這對亞洲國家特別是東盟小國，是一種安慰和鼓勵。”吳作棟說，中國與東盟建立自由貿易區也推動了印度、韓國和日本等國與東盟建立自由貿易區的進程，相信它也可以在亞太經合組織的框架內有所作為。他說：“中國將幫助塑造亞洲新的經濟架構。”(吳晶王冬瑩)