中新網10月16日電 今天出版的新加坡聯合早報刊登社論，盛贊“神舟”五號的發射升空，評論說是歷史性的飛天。社論文章同時強調，“神舟”五號的升空，還只是萬里長征的第一步。社論全文如下：

　　2003年10月15日這一天，將不僅是全體中國人永遠銘記的日子，而且還是人類宇航史上又一個輝煌的時刻。隨著長征二號火箭托著神舟五號載人飛船騰空而起，中國探索太空的旅程邁開了里程碑的一大步。

　　自從有了嫦娥奔月的神話故事以來，中國人渴望遨游太空的夢想就從未間斷過，至今已經延續了幾千年。但是，從昨天開始，這一渴望已不再是夢想，而是活生生的現實。載人飛船的成功發射，不僅是中國在科技領域為了追求更高目標而邁出的歷史性一步，而且也是人類不斷挑戰自身智慧過程中的劃時代事件。

　　如同在六七十年代先后成功研制“兩彈一星”(原子彈、氫彈和衛星)一樣，中國人這次成功地把載人飛船送入外太空，也是完全依靠自身的智慧和力量。從運載火箭到宇宙飛船，一直到太空人，一切都是自行設計、自行制造和自行培養。甚至在某些方面，中國還超越了美俄兩國的水平。這就說明了，在航天科技領域，中國和其他兩個大國的差距已經大大縮小，并且已經正式加入了世界宇航大國的行列。

　　神舟五號順利進入太空，是中國綜合國力大幅提升的結果，也是中國社會不斷進步的縮影。早在70年代，中國就希望在航天領域追趕蘇聯和美國。但是，由于持續不斷的政治與社會動蕩，加上國民經濟幾乎滑到崩潰的邊緣，中國既沒有精力、也沒有能力和條件去實現這樣的雄心壯志。

　　直到90年代之后，中國的航天工程才具備了重新啟動的物質和社會條件。因為至今為止的十多年時間，正是中國經濟空前高速增長、社會空前開放和政局空前穩定的時期�？梢哉f，宇宙飛船的騰空，就是中國整體實力的起飛。

　　在中國宇航員進入太空之前，所謂的“太空俱樂部”只有美國和俄羅斯這兩個世界強國。作為來自東方世界的發展中國家，中國現在加入它們的行列，其意義已經超越了單純的科技領域。對中國內部而言，人民為此而產生的自豪感，將使國家的凝聚力得以加強；而在國際政治舞臺上，中國作為一個大國的地位和影響力也將得到提升。

　　因此，雖然中國在探索太空方面比俄羅斯和美國晚了40多年，但不論對中國本身的發展，還是對全人類航天事業的進步，它依然是一個偉大的突破和創舉。

　　但是，論整體實力，中國與美俄兩國的差距依然很大。與美俄兩國所進行的多達240次的航天飛行相比，神舟五號的升空，還只是萬里長征的第一步。

　　值得稱道的是，與美國和蘇聯當年開展太空競賽時的情況相比，中國從事宇宙探索的前提是以人為本，目的是為了開拓新能源，促進科技和經濟的發展。因此，可以預料的是，中國未來探索太空的步伐將是適度的，將與自身的國力保持相適應。中國已經表明，它將來不會參加任何形式的太空競賽，這是一個十分明智的決策。