凡是已經(jīng)定居倫敦的華人，大概不出幾年都會知道吳美蓮的名字。吳美蓮連續(xù)四屆當(dāng)選為倫敦地方議會議員，經(jīng)常在大型公共場合講話露面，因此很多人也見過這位端莊大方卻又平易近人的女議員。

　　作為華裔女性，吳美蓮所走過的道路可以說是獨一無二的。2002年吳美蓮卸任地方議員之后很快被選拔任命為國家下屬的地區(qū)醫(yī)療衛(wèi)生托管委員會主任。掌握著3000多萬英鎊的政府醫(yī)療撥款，當(dāng)問到她何以獲此重任時，她說，這同她過去多年從政經(jīng)歷是密不可分的。

　　在整個華人社區(qū)中吳美蓮可以說是參政最早、最久和最成功的一位女性。

　　吳美蓮1968年隨父母從馬來西亞來英國定居。上了兩年中學(xué)之后。考入大學(xué)深造，先后獲得曼徹斯特大學(xué)化學(xué)系學(xué)士和塞爾福德大學(xué)環(huán)境科學(xué)碩士學(xué)位。

　　25歲時，她加入了英國工黨，從基層做起，挨家挨戶訪問宣傳，成為當(dāng)?shù)厣鐓^(qū)所熟悉的代表人物，建立了廣泛的群眾基礎(chǔ)。

　　1986年她首次當(dāng)選為倫敦東南部劉易舍姆(Lewisham)地區(qū)議會議員并且連任四屆，整整16年的時間。

　　吳美蓮說，正是由于她的華裔和女性雙重特點，她從很早就開始有意識地避開種族和婦女權(quán)益這兩個有局限性的話題。而是在更為廣泛的教育、公共衛(wèi)生醫(yī)療和殘疾人權(quán)益等問題上多發(fā)表意見。“必須要擺脫少數(shù)族裔的固有形象才能真正地打入主流社會，你說話的聲音也會越來越響亮。”

　　但即使現(xiàn)在做上了相當(dāng)于區(qū)衛(wèi)生局局長的醫(yī)療衛(wèi)生托管委員會主任，吳美蓮仍然是兼職工作，要保證一種固定收入，吳美蓮稱始終要雙軌并行。

　　吳美蓮大學(xué)畢業(yè)后的第一份工作是皇家盲文學(xué)院出版部編輯，她負(fù)責(zé)出版各種專業(yè)的盲文課本和學(xué)術(shù)文獻。她回憶說，那8年的經(jīng)歷不僅拓展了她的專業(yè)知識、學(xué)會閱讀盲文，而且為她日后的政治生涯奠定了重要基礎(chǔ)。后來她又在其它一些英國慈善機構(gòu)工作，包括，英國殘疾人培訓(xùn)和發(fā)展促進組織等等。

　　50歲仍然未婚的吳美蓮爽朗地說，“在開會還是約會的選擇之間我選擇了開會”吳美蓮接著說，“我以前的男友總是抱怨，每次約會都要拿出筆記本來策劃半天。”不過，吳美蓮并不后悔。她說，不結(jié)婚并不意味著生活不豐富多彩。她表示，還要在公共服務(wù)領(lǐng)域再搏一搏，爭取競選國會議員。

　　從80年代中開始，吳美蓮先后支持和參與了婦女組織聯(lián)合會、華人信息和咨詢中心以及華人精神健康咨詢中心等社區(qū)建設(shè)的工作。

　　1999年在吳美蓮的倡議和組織下，幾個華人共同創(chuàng)立了第一個華人工黨支部。現(xiàn)在人數(shù)雖然也在不斷上升。

　　在談到華人社區(qū)未來發(fā)展時，吳美蓮感慨地說，我的內(nèi)心經(jīng)常發(fā)出一種呼喚，希望在經(jīng)濟上自強不息碩果累累的整個華人社區(qū)也能積極投身到政治和民主進程中來。

　　來源：英國BBC網(wǎng)站