中新社華盛頓一月二十四日電(記者 余東暉)美國國土安全部今天正式成立，新部長里奇在白宮宣誓就職。這是布什政府的第十五個內閣部門，也是美國聯邦政府規模最大的部門。
國土安全部是美國在“九一一”恐怖襲擊事件后，布什政府以加強反恐為由而成立的，曾在國會引起爭議。由布什大力鼓吹的有關議案，一直拖到國會中期選舉后，新國會參議院才以高票通過。
這是美國聯邦政府一九四七年以來最大規模的組織重整。新的國土安全部負責協調美國的安全和情報工作，融合了特勤局、海岸警衛隊、海關總署、移民歸化局、交通安全局等二十二個聯邦機構的職責，職員十七萬，今年的預算達到三百三十億美元。
負責對海外收集情報的中央情報局，以及負責國內執法工作的聯邦調查局，將不會被并入國土安全部之內，但是國土安全部將負責分析這兩個機構所提供的情報。國土安全部也將負責協調大約二百萬名警察、消防隊員和醫療人員進行反恐怖工作。
新任部長里奇今年五十七歲，曾經參加過越戰，擔任過賓夕法尼亞州州長。他所領導的國土安全部將分階段逐漸擴充，但此間人士普遍認為，這個新部門要較好地磨合并發揮功效，至少需要二到三年時間。
