美國“發現”號航天飛機北京時間16日7時43分在佛羅里達州肯尼迪航天中心發射升空(見圖，新華社發)。年初以來，盡管世界經濟形勢不容樂觀，國際航天業卻呈蓬勃發展之勢。特別是進入3月之后，密集的太空探索活動令人目不暇接：中國嫦娥一號1日成功受控撞月，美國“開普勒”太空望遠鏡6日升空，俄美兩國宇航員11日進行了近5小時太空行走，歐洲地球重力場和海洋環流探測衛星也定于17日發射……

　　俄羅斯太空發射增多

　　俄羅斯近年來加大了對多個航天項目的投入，研制包括新型運載火箭和宇宙飛船在內的新型運輸工具，同時還將啟動遠東“東方”發射場的建設工作。在2012年前，俄有望建造完成專門用于太空游項目的載人飛船。

　　俄聯邦航天署署長佩爾米諾夫日前表示，眼下的金融危機不會影響俄在太空開發領域的國際領先地位。俄政府已明確提出：首先要保證在俄領土上進行太空發射；確保“格洛納斯”全球導航定位系統的全面部署和運行計劃在年內完成；實施俄在國際合作項目中應承擔的義務，其中包括國際空間站建設和對太陽系行星的探測。據介紹，俄今年將總共進行39次太空發射，發射次數比往年明顯增多。

　　歐盟投入100億歐元

　　對于歐洲航天局來說，2009年是繁忙的。歐航局今年將發射3顆地球探測衛星，旨在探測極地冰層、地球重力場和海洋環流以及土地濕度和海洋鹽度。此外，歐航局還計劃把兩顆科學探測衛星送入太空，一顆用于觀測宇宙輻射場，另一顆的任務是研究星體與星系的形成過程。

　　除了太空探測，歐航局還將繼續積極參與國際空間站的建設與研究。今年底，空間站的成員將增至6人，將產生首位空間站歐洲指令長。同時，歐航局還擬擴大航天發射服務范圍，俄羅斯的“聯盟”火箭和歐洲先進的小型運載火箭“織女星”都將首次在歐洲航天發射基地升空。據歐航局國際關系負責人貝格基斯特介紹，歐航局去年11月決定,投資100億歐元用于未來幾年的太空探索，以逐步實現載人航天、火星生命探測等重大計劃。

　　美國增加相關預算

　　美國總統奧巴馬上任后顯著提高了美國航空航天局的財政預算。根據新政府2010財年預算，美國航空航天局將獲得187億美元的預算資金，如果將經濟刺激計劃中的10億美元相關資金包括在內，與2008財年相比將新增預算24億美元。新預算意在確保美國在地球和太空研究領域的全球領先地位。美國行星學會則表示，美國今后將尋求擴大同俄羅斯、中國、印度等國在太空項目上的合作。

　　美國航空航天局今年的太空任務是：發射6次航天飛機，執行向國際空間站運送給養、多功能后勤艙等設備以及維修哈勃太空望遠鏡等任務；首次試飛用于發射載人航天器的“戰神”I—X火箭；首次發射太陽動力觀測器；發射月亮環形山觀測和感知衛星，尋找載人登月的安全降落地等。按計劃，美國新一代載人飛船“獵戶座”將于2015年服役，它將擔負著美國人重返月球和載人探索火星的重任。