英國科學家日前發現了人體免疫系統如何識別出類似于黑素瘤的腫瘤并對其作出反應的機制。該發現將有可能為轉移性黑色素瘤的治療提供途徑。據介紹，在英國每年有近2000人死于由其引發的皮膚癌。

　　在近日的《臨床檢查雜志》網站上，劍橋大學巴布拉罕研究所的研究人員發表論文，闡述了一種稱為自然殺傷細胞的白細胞殺死腫瘤細胞的工作機制，這是科學家首次從分子層面描述了人體免疫細胞殺死黑素瘤的過程。該發現使人們對免疫系統如何識別出黑素瘤細胞形成了新的認識，并為利用自然殺傷細胞的自然免疫功能防止黑素瘤的轉移提供了可能。

　　研究人員發現，自然殺傷細胞廣泛存在于血液、淋巴腺和類似于肝臟、肺、子宮這樣的器官當中，能防御感染和抵御類似腫瘤細胞這樣的病毒入侵。這些細胞在針對腫瘤細胞的免疫反應中起著關鍵的作用。在對感染黑素瘤小鼠的實驗中，研究人員發現自然殺傷細胞能預防和控制腫瘤的生長。

　　負責該研究的弗朗切斯科·科盧奇和恩尼奧·卡邦稱，他們發現人類的黑素瘤細胞系來自于淋巴腺的轉移，自然殺傷細胞能主動識別并通過細胞膜受體感染人體內的異常細胞，在黑素瘤細胞中表達為一種被稱為DNAM—1與NCRs的蛋白。

　　實驗表明，當對DNAM—1和NCRs的相互作用進行干擾后，黑素瘤細胞中的自然殺傷細胞水平也出現了下降。他們由此判斷稱，DNAM—1和NCRs在自然殺傷細胞殺死黑素瘤細胞的過程中扮演著重要的角色。他們認為，在經過改良后，自然殺傷細胞將有可能用于防止黑素瘤的轉移，為皮膚癌患者帶來福音。