2009年1月14日，加拿大最負盛名的大型企業、北美最大電信設備制造商北電網絡，向美國特拉華州威明頓一家法院提交了破產保護申請。

　　北電的歷史可以追溯到1895年，這家老牌企業1922年就批量生產收音機，1953年生產出電視機，1966年開始搞光纖產業，隨后涉足電訊等諸多領域，逐步成長為北美第一、全世界屈指可數的電信設備制造和供應商。1995年公司百歲誕辰之際，北電敏銳把握住網絡時代的步伐，大膽將主要力量投入到IT產業開發上，公司的股票價格一路攀升。

　　上世紀末IT泡沫的破碎，令北電元氣大傷。自2000年9月至2002年8月，北電股價從每股124美元跌至0.47美元，總市值從3980億美元跌至不足50億美元，6萬名員工因此丟掉飯碗，大批工廠和研發機構被迫關門。即使這時，加拿大人仍對“北電”充滿信心：不管再怎樣虧損，畢竟家底在那兒放著，實力明擺著，加上出色的管理團隊，轉危為安，指日可待。

　　然而，現實卻是殘酷的：自2005年以來，公司虧損超過70億美元，負債總額估計高達120億。去年，北電股價下挫了95%以上，申請破產當天，它在多倫多股票交易所的股價跌至0.12加元／股(約合0.10美元／股)。比起當年的輝煌，恍若隔世。

　　對于北電的垮掉，一些人認為是因為經營決策失誤，另一些人則歸咎于加拿大政府對制造業不重視，事先不幫扶，事后不補救，坐視昔日電信巨頭垮臺。這些當然都不無道理，但關鍵卻不在此。

　　不錯，北電為了壓縮成本，連續幾年大規模降薪、裁員，進行了令人眼花繚亂的多次整合，但這些手段卻都“對下不對上”。去年初，公司到了生死存亡的邊緣，決策層拿出最后的瘦身方案：裁員2100，并將1000人調任低薪職務，以節約開支。然而，與此同時，決策層也通過了一個非常荒謬的決定，給公司CEO、企業解決方案業務部主管和業務部總裁分別加薪22%、21%和26%，達到1000萬、203萬和276萬美元。北電在全盛時期市值高達3980億美元，但2008年底，已經被折騰得只剩下區區1.2億美元，可僅僅3位高管的年薪之和，居然能占到當年公司總市值的12.325%，如此倒行逆施，公司垮了不奇怪，不垮才是咄咄怪事。

　　如果一個房東為了給自己添一層閣樓，不惜拆掉一樓的地基——反正住一樓的都是窮租客，大約沒有人不把他當傻瓜：地基垮了，閣樓能保得住嗎？的確，沒有比拆地基蓋閣樓更蠢的事了。但在經濟領域里，類似北電管理層“拆地基、蓋閣樓”，為自己和高管大肆加薪，全然不顧公司和基層員工死活的做法，卻絕非罕見。皮之不存，毛將焉附，“眼見得樓塌了”，再想悔，來得及嗎？