貼“福”字無論是現在還是過去，都寄托了人們對福的向往和追求。民間為了更充分地體現這種向往和追求，許多地方干脆將“福”字倒過來貼，借“福”字倒了的諧音表示“福氣到了”的寓意。這一風俗最早不會早于明朝初年。關于倒貼“福”字的來歷有三種有趣的傳說。

　　第一種：恭王府說

　　清咸豐年間的一個春節前夕，恭王府大管家為討主子歡心，寫了幾個斗大的“福”字，叫人貼于庫房和王府的大門上。有一家丁因目不識丁，竟將大門上的“福”字貼倒了。為此，恭親王的福晉(妻子)十分氣惱，欲鞭罰懲戒。幸好大管家是個能說善辯之人，他怕福晉怪罪下來連累自身，慌忙跪倒陳述：“奴才常聽人說，恭親王壽高福大造化大，如今大福真的倒(到)了，乃吉祥之兆。”恭親王福晉一聽，轉怒為喜，心想：怪不得過往行人都說恭親王福倒(到)了，吉語說千遍，金銀增萬貫，一般的奴才，還真想不出這招呢!遂賞管家和家丁各50兩銀子。

　　第二種：慈禧太后說

　　我國古代歷來有“臘月二十四，家家寫大字”的風俗。清光緒某年臘月二十四，慈禧太后傳旨，叫翰林院的翰林寫些慶賀春節的對聯。這些翰林們拿出渾身解數，用盡華美辭藻，寫好之后恭送太后過目。太后見其中連個“福”字都沒有，很是不高興。翰林們見老佛爺生氣，嚇得忙跪在地上說：“請老佛爺指教。”太后說：“去寫幾個‘福’字來。”翰林們忙回去寫了一堆“福”字送上，太后從中挑了幾張，讓大總管李連英帶著太監到宮內各處去張貼。

　　誰知又惹出了風波。有個太監不識字，把一個“福”字貼倒了，當晚誰也沒有發現。第二天，太后出來欣賞對聯和“福”字，正巧看到，剛要發怒，腦子轉得快的李蓮英急忙上前說：“老佛爺請息怒，這是奴才有意把它倒著貼的。這‘福’字倒貼，就是‘福’倒了，福到了，不是大吉大利嗎？”慈禧聽后，轉怒為喜，不但沒懲罰那個太監，還賞了他幾兩銀子。

　　第三種：朱元璋、馬皇后說

　　這很可能是從貼“福”字的來歷傳說中演繹出來的。明太祖朱元璋攻占南京后，命心腹悄悄在曾經支持和幫助過自己的人家門上貼一“福”字，以便第二天將門上沒有“福”字的人家通通按暗通元賊殺掉。好心的馬皇后得知這一情況后，為消除這場災禍，令全城大小人家必須連夜在各自門上貼一個“福”字。于是各家各戶都遵懿旨照辦，其中有廖人家不識字，還把“福”字貼倒了。第二天，朱元璋令御林軍把沒有貼“福”字的人家滿門抄斬。豈料不一會兒御林軍頭目回稟，全城家家都貼有“福”字。朱元璋氣得正不知如何是好，御林軍頭目又說，有一家人把“福”字倒著貼在了門上。朱元璋聽了大怒，立即命令御林軍把那家人一個不留全部殺掉。馬皇后一看事情不好，忙對朱元璋說：“那家人知道您今日來訪，故意把‘福’字貼倒了，這不是‘福到’的意思嗎?”朱元璋一聽有道理，便消除了殺人的念頭，一場大禍從而避免了。從此以后有些人便將“福”字倒貼起來。

　　現如今，喜歡把“福”字倒過來貼的人愈來愈多。但也有人撰文反對這一做法，認為是對漢字的一種褻瀆。其實，不管是貼“福”字也好，倒貼“福”字也罷，都是人們美好意愿的一種體現。(王達人)

　　(據作者所著《中國福文化》一書)