中國僑聯的前身——延安僑聯和全國僑聯籌委會

　　國內歸國華僑社團組織是伴隨著華僑頻頻回國參加革命和建設而產生和發展起來的。中國民主革命初期,愛國華僑以各種方式積極參加孫中山先生領導的辛亥革命斗爭，所以孫中山先生贊譽“華僑是革命之母”。此后，一批批海外僑胞紛紛回國，為了廣泛團結聯絡海內外僑胞，為祖國、為家鄉多作貢獻，在廣東、福建、上海等地，歸國華僑自發組織各種社會團體。這是先期的歸國華僑組織。

　　(一)延安華僑救國聯合會

　　1937年抗日戰爭爆發后,旅居海外的愛國華僑群情激奮,同仇敵愾,開展了抗日救亡運動,散居在五大洲的1000多萬華僑紛紛成立了近千個抗日救國的群眾團體,大力宣傳抗日,捐獻財物支持祖國的抗戰等等。在全面抗戰中,一批又一批華僑熱血青年離別親人,從海外回到戰火紛飛的祖國,與祖國軍民一起，同敵人浴血奮戰。在抗日戰爭期間,延安、重慶、上海、昆明等地的歸國華僑,紛紛成立“華僑聯合會”等群眾組織支援祖國抗戰。1937年7月成立了“華僑留延(安)辦事處”。

　　1938年,中共中央決定在華僑青年較多的陜北公學設立“華僑救國聯合會”。1940年9月5日,由“華僑留延(安)辦事處”發起,在楊家嶺大禮堂召開了延安華僑第一次代表大會。來自新加坡、英國、法國、美國、印尼、爪哇等國家和地區的170多名華僑以及留在延安學習、工作的300多名歸僑出席了大會。會議決定成立延安華僑救國聯合會。

　　根據大會簡章規定:延安僑聯的宗旨是：一、加強對海外僑胞的聯系和宣傳;二、組織華僑歸國抗戰,參加邊區經濟建設和興辦各種企業。延安僑聯成立后,便成為當時在延安的主要群眾團體之一。延安僑聯自成立開始,積極開展了抗日救亡活動和華僑統戰工作,它團結廣大愛國華僑對陜甘寧邊區的抗日對敵斗爭、宣傳、文教、科學技術和經濟建設做了大量的有益工作。例如1940年5月,著名華僑領袖陳嘉庚率南洋華僑組成的“回國慰勞視察團”抵延安慰問視察,留延華僑熱情歡迎，協助做了許多接待工作。

　　抗戰勝利后，1946年3月12日,延安僑聯在延安王家坪大禮堂召開會員大會,80余名留延華僑參加大會。大會決定改“延安華僑救國聯合會”為“延安華僑聯合會”。1948年延安僑聯轉移到晉察冀解放區的河北平山縣，下半年延安僑聯為選舉參加中國人民政治協商會議代表召開會議，會上決定改“延安華僑聯合會”為“中國解放區歸國華僑聯合會”。延安僑聯為新中國成立后僑聯組織的建立和發展積累了經驗，奠定了基礎，在華僑史上具有承前啟后的歷史地位。

　　(二)中華全國歸國華僑聯合會籌備委員會

　　1950年7月8日,在北京成立了中華人民共和國歸國華僑聯誼會籌委會,擬在原解放區歸國華僑聯合會的基礎上,改組擴大成立全國歸國華僑聯誼會。不久，北京成立了北京市歸國華僑聯誼會。稍后,在歸僑集中的地方,如上海、廣州、廈門等地相繼建立了歸僑聯誼組織。到1956年,全國各地的僑聯組織已發展到七八十個。新中國成立后回國工作、學習的華僑不斷增多，建立統一的全國性的僑聯組織已成為各地僑聯和廣大歸國華僑的迫切要求。

　　1956年6月,中央人民政府華僑事務委員會第四次(擴大)會議做出決定:成立中華全國歸國華僑聯合會籌委會,推舉被毛澤東譽為“華僑旗幟，民族光輝”的陳嘉庚先生為籌委會主任委員。