住在餐館附近公寓的布朗先生，在休斯敦國際機(jī)場的維修部任職，一星期五天上班前，至少有三次來小店購買一份單人晚餐飯盒，左宗棠雞伴春卷，炒飯，然后便帶離上班，十年如一日。近月不見他到來，際此經(jīng)濟(jì)衰退的時(shí)候，我有些擔(dān)心他或因工作有變而未能如常光顧。幸好今個(gè)周五下午，見他再度出現(xiàn)，大家紛紛上前跟他聊天，了解近況。原來他成了減職分子，從一周五天工作改為四天上班，全月計(jì)算少了四天收入，等于減薪百分之二十五，因此外出買外賣的機(jī)會也要減少。“Poor, Mr. Brown”(可憐的布朗先生)，店中一位侍者說。誰知布朗馬上響應(yīng)，“我不是最可憐的，最可憐的是航空公司。去年油價(jià)大升時(shí)，乘客眼見機(jī)票飛漲，放棄外游。今年油價(jià)大幅回落，但卻趕上金融海嘯，人人收入減少，也不想旅行。最要命的是不少航空公司，作了錯(cuò)誤投資的行動，在去年七月油價(jià)升至一百四十七元一桶時(shí)，買了一年期貨，把油價(jià)鎖定在一百五十元上。也就是說，在此一年當(dāng)中，油價(jià)即使沖上二百元一桶，航空公司也只需付期貨所定的一百五十元。當(dāng)時(shí)曾有專家斷言，到二○○八年年底，油價(jià)必達(dá)每桶三百元！可惜人算不如天算，油價(jià)沒有持續(xù)上升，反而下跌，而且是狂瀉，跌至近期四十多元一桶。在這當(dāng)中，航空公司不但完全沒有得益，因?yàn)樗鼈冑I了期貨合約，一早鎖定油價(jià)在一百五十元！這就造成了它們來回雙重?fù)p失，它們才是：“Poor, airline company!”布朗先生一口氣道出個(gè)中原委。

　　為了生存，為了可以繼續(xù)經(jīng)營，新近美國國內(nèi)多間航空公司均大幅削減機(jī)票價(jià)錢來吸引旅客，讓商務(wù)旅行者早日上路，早日填滿機(jī)艙中空缺的座位。至于票價(jià)到底減多少？湯姆.帕森斯(Tom Parsons)，這位在旅行業(yè)務(wù)中混跡幾十年，現(xiàn)今又是“最佳票價(jià)”網(wǎng)站(Best fares com)的負(fù)責(zé)人說：我這輩子從沒有看到票價(jià)在一年中下跌如此大的幅度。以休斯敦到檀香山來看，一年前為七百八十元，去年七月油價(jià)高峰時(shí)為九百三十元，現(xiàn)今僅為四百三十八元，這個(gè)價(jià)格還包括了稅款。再看美國本土，由休斯敦至波士頓機(jī)票少收四十元為二百一十八元。再由休斯敦飛西雅圖，機(jī)票也是大減四十元為二百三十八元。

　　今次機(jī)票下調(diào)，不但美國國內(nèi)乘客受惠，國際航線的乘客也受惠，這包括澳洲悉尼，歐洲倫敦、巴黎、羅馬、都柏林，票價(jià)均下降了百分之四十五。至于香港方面又如何，有沒有列入減價(jià)城市名單中？我正全力追查。家母年逾八十，現(xiàn)居澳門，日夜思念子女，我身為長子，也是念母朝夕。前年我夫婦倆回澳門探母，單人機(jī)票便要一千三百元。今次若有便宜票價(jià)，我會不加思索，再飛回來，以慰慈親。 　(來源：香港《大公報(bào)》，作者：楊百川)