在美國，中小學生做義工是學習和生活的一項重要組成部分。按照中國人的說法，做義工可稱為參加“活雷鋒”活動，其目的是“從娃娃抓起”， 讓學生從小培養(yǎng)起助人為樂的精神和為社會作貢獻的愛心。

　　女兒自兩年前隨我來紐約，現在紐約的一間中學就讀，自然也需要入鄉(xiāng)隨俗。然而，要當好美國義工可不容易，還有一套十分詳細的規(guī)定。首先，義工時限有具體要求。在女兒就讀的那間學校，高一至高二的學生，每個學年需要完成30個小時；高三至高四兩學年則合二為一，共需要完成50個小時。其次，義工內容五花八門，通常分為校內和校外兩大類。此外，還有一些“難度高、責任大”的工作，如到博物館當講解員、到兒童托管中心看管小孩和擔任夏令營的輔導員等。還有，學校要求家長或監(jiān)護人陪伴其未成年的子女一道參加校外的義工活動。再者，義工活動需要書面證明，上面要填寫學生姓名、班級、參加義工活動的機構等。最重要的是，監(jiān)管人還需要寫上評語，并對學生表現打分，義工成績還將成為學生的一項學分。由此可以看出，義工這項活動還真是不可以隨便了之。

　　我陪女兒到紐約市一家流浪漢接待中心做義工，即每個周末為他們準備一頓免費午餐。這個接待中心實為一座教堂，每周將商家或居民捐送來的面包、奶油、水果、蔬菜和其他食品分門別類，或煮成稀湯、或拌成沙拉，連同面包夾奶油，分發(fā)給來者人手一份。這個中心每周日下午1至3時開放，市內的流浪漢們可以排隊入內，免費領取一托盤的食品，并在中心禮堂內享用。

　　真是不干不知道，一干嚇一跳。別以為流浪漢又臟又臭、又老又丑，隨便湊合著弄一點吃的就將人打發(fā)走了。這事真是馬虎不得。義工們?yōu)榱骼藵h準備午餐，還必須遵循許多規(guī)矩。依我看，其操作工序和要求與準備一席“國宴”差不多。

　　第一，餐前準備需要講究衛(wèi)生。每個義工報到后，會領到一件一次性的塑料圍裙和幾雙透明塑料手套。義工每人必須戴上帽子，可以是自備的運動帽子或太陽帽子，如無帽子，可以現場領到一個頭發(fā)網，此舉主要是防止頭發(fā)或頭屑掉落餐盤中。如管理人員看見義工上廁所，都會主動提醒“記得洗手”。餐盤像麥當勞餐館使用的那種塑料托盤，事前需要三洗一干。水杯是一次性的，用畢即扔。開飯前，還需要義工將所有桌椅再干抹一次，廁所也由專人打掃和噴灑清涼劑。知道的，這叫服務周到，不留死角；不知道的，還以為貴人臨門了。

　　第二，配餐安排需要講究可口。收容中心準備午餐用的蔬菜和面包，是各個商店、菜市場或居民捐送而來的。義工們按不同工種分工而作，其中包括切洋蔥、西紅柿、生菜和胡蘿卜，以及給面包抹奶油。中心管理人員每次都鄭重提醒義工們，不要將爛的蔬菜拌進沙拉盤中。往面包夾層抹奶油時，需切記均勻分布，不能只抹外面，里面真空，更不能漏抹。有些面包可能剛剛過期，如果手感太硬，就寧肯扔掉也不要上桌。有些流浪漢的牙齒不太結實，為防止他們不小心啃掉門牙，鬧出官司，最好的辦法是揀口感松軟的面包上桌。此外，還有一項規(guī)定特“牛”，就是長條塊狀面包頭尾兩片不能用，只能扔。后來一問，才知道這其中的原因。頭尾兩片面包體積較小、面質略硬，如果食客發(fā)現“同桌的他”所吃的面包屬于正常體積，而他自己只得到面包屁股，很可能會以“歧視”為由，向收容中心興師問罪。

　　第三，送餐服務需要講究禮貌。流浪漢們往往在上午就提前在門外排隊。1點的鐘聲剛剛敲響，大門一開，就會有人將他們逐一領進大堂餐廳就座。義工分飯菜時，必須輕聲細語。流浪漢要添加食品或飲料，如無法滿足，也需要耐心解釋。食客用畢，義工去撤盤子時，先要問清楚是否可撤，還要注意不要磕碰到他人，更不要將剩湯濺到他人身上。總之，整個過程都會讓初來乍到的義工感到提心吊膽，生怕得罪了面前的“上帝”。

　　2008年底美國發(fā)生金融危機后，周末到這家收容中心享用免費午餐的流浪漢從原來的800人增至1000人，而捐贈的食品卻與日俱減。這給收容中心增加了許多壓力和困難，面臨的問題是“差錢”。在此情況下，中心管理人員不得不增訂了新的規(guī)矩，如：面包夾層內的奶油不能不抹，但可以抹薄一點兒；每份餐巾紙內配備的小袋食鹽和胡椒粉不能不給，但可以從原來的各兩小包，改為現在的各一小包；原味橙子汁不能不配，但如果食客想要再添一杯，就可以很有禮貌地、輕聲而又堅定地回答：“對不起，沒有”。

　　中國有一首歌唱得是“東北人都是活雷鋒”。看來，在美國要參加義工活動，做個“活雷鋒”，還必須將義工的規(guī)矩事先弄懂弄通。(摘自美國《僑報》/紐約 阿雄)